Så kvalificerar du dig för Medicare Advantage-planer

Medicare Advantage-planer fungerar på liknande sätt som HMO- och PPO-försäkringar. De drivs av privata försäkringsbolag och täcker både sjukvårdskostnader och receptbelagda läkemedel. För behöriga personer ingår oftast grundläggande sjukvård samt extra förmåner som syn-, tand- och hörselvård och program för hälsa och välbefinnande.

Olika typer av Medicare Advantage-planer

Inom programmet finns flera planformer att välja mellan:

• HMO – Health Maintenance Organization
• PPO – Preferred Provider Organization
• MSA – Medicare Medical Savings Account
• PFFS – Private Fee-for-Service
• SNP – Medicare Special Needs Plan

Så ansöker du – steg för steg

1. Kontrollera ålderskravet

Du måste vara minst 65 år gammal. Är du yngre än 65 krävs det att du kan visa att du har mottagit, eller varit berättigad att motta, förmåner från Social Security eller Railroad Retirement Board i minst 24 månader.

2. Dokumentera eventuella medicinska tillstånd

Har du ett befintligt medicinskt tillstånd behöver du kunna styrka detta. Begär officiell dokumentation från din läkare som bekräftar att du har terminal njursvikt (End-stage Renal Disease, ESRD) – det vill säga permanent njursvikt som behandlas med dialys eller njurtransplantation. Kom ihåg att personer i alla åldrar med ESRD har rätt till Medicare.
Observera att du vid kroniska sjukdomar som ESRD kan behöva anmäla dig till en Medicare Special Needs-plan för att gå med i ett Advantage-program, eftersom HMO- och PPO-planer normalt inte accepterar personer med ESRD.

3. Uppfylla kraven på vistelseort

Bekräfta att du är medborgare eller permanent bosatt i USA. Du måste dessutom bo i ett område där Medicare Advantage-planer erbjuds. Besök Medicares webbplats och leta under avsnittet "Learn More About Plans in Your Area" för att se vilka planer som finns tillgängliga i den delstat och det county där du bor.
Är du lagligt bosatt i USA utan medborgarskap gäller särskilda regler: du måste ha ett Social Security Number och ha bott i landet i minst fem sammanhängande år innan du kan anmäla dig till en Advantage-plan.

4. Betala tillräckliga FICA-skatter

Kriteriet uppfylls om du har arbetat i tio år eller mer hos en arbetsgivare med Medicare-kvalificerad anställning. Det gäller även om din make eller maka, respektive förälder, arbetat i minst tio år inom Medicare-kvalificerad anställning. Observera att Medicare-kvalificerad anställning omfattar alla jobb där Social Security- och Medicare-skatter dras av enligt Federal Insurance Contributions Act (FICA).

Tips inför din ansökan

Jämför noga de planer som erbjuds i ditt område när det gäller premier, egenavgifter, nätverk av vårdgivare och extraförmåner. Tänk också på att anmälning sker under bestämda perioder – den så kallade Initial Enrollment Period börjar tre månader innan du fyller 65, och varje år finns en årlig anmälningsperiod då du kan byta plan. Kontakta gärna Medicare direkt om du är osäker på vilka alternativ som passar din situation bäst.