Hälsoförsäkring för barn – vad föräldrar behöver veta

Mindre än hälften av alla barn i USA får tillräcklig hälsovård och nödvändiga hälsoundersökningar under sin uppväxt, enligt The Commonwealth Fund. Sedan Affordable Care Act (ACA) antogs har det dock blivit lättare för många föräldrar att ge sina barn en god vård, tack vare ett flertal olika alternativ för hälsoförsäkring.

Behörighet

Kort efter att kongressen och president Barack Obama införde Affordable Care Act i mars 2010 slutade försäkringsbolagen att neka barn hälsoförsäkring på grund av redan befintliga sjukdomar. Bestämmelsen omfattar alla barn under 19 år. Även om många försäkringsbolag numera inte säljer försäkringar som endast gäller barn, kan föräldrar utan hinder lägga till sina barn i en privat försäkring eller i en hälsoförsäkring via arbetsgivaren.

Vad försäkringen täcker

Alla hälsoförsäkringar är skyldiga att erbjuda förebyggande vård till både barn och vuxna utan kostnad för försäkringstagaren. För barn innebär det att föräldrar inte behöver betala någon egenavgift, självrisk eller samförsäkring för rutinvaccinationer, hälsokontroller samt hörsel- och synundersökningar.

Enligt American Academy of Pediatrics bör barn genomgå minst nio hälsokontroller hos en barnläkare eller husläkare före två års ålder, och därefter ytterligare 17 besök fram till 21 års ålder. Regelbundna kontroller är viktiga för att tidigt upptäcka utvecklingsproblem och säkerställa att barnets vaccinationsschema följs.

Anmälan och anmälningsperioder

När och hur barn kan anmälas till en hälsoförsäkring styrs av delstatliga lagar som reglerar anmälningsperioderna. Vissa delstater erbjuder obligatoriska öppna anmälningsperioder, medan andra inte gör det.

Enligt lag får försäkringsbolag dock inte erbjuda öppen anmälan enbart till barn utan befintliga sjukdomar. Alla barn kvalificerar sig istället för anmälan under samma perioder, oavsett hälsotillstånd eller sjukdomshistorik.

Offentliga program: Medicaid och CHIP

Den federala regeringen och delstaterna erbjuder tillsammans två typer av offentlig hälsoförsäkring för barn som uppfyller behörighetskraven. Båda programmen finns i varje delstat, men det är delstaten själv som bestämmer de exakta kvalifikationskraven.

• Medicaid riktar sig till familjer med de mest begränsade ekonomiska resurserna och ger hälsovårdsförmåner helt utan kostnad för familjen.
• Children's Health Insurance Program (CHIP) är ett lågkostnadsprogram som erbjuder omfattande förmåner till barn under 19 år. Många delstater inkluderar även tandvård inom ramen för programmet.

Barn som antas till något av programmen kan i många fall få förmånerna retroaktivt, upp till tre månader före ansökningsdatumet. För att ansöka om Medicaid eller CHIP kontaktar du din delstats hälso- och socialförvaltning (health and human services department).