Privata och arbetsgivarefinansierade sjukvårdsplaner definierar själva vem som räknas som make eller maka. Det finns därför ingen enhetlig, statligt reglerad eller branschövergripande definition. Advokatbyrån Seyfarth Shaw rapporterar att de flesta planer använder formuleringar som hänvisar till delstatlig lagstiftning, exempelvis "i ett äktenskap som erkänns enligt delstatlig lag".
Medan frågan om definitioner oftast är enkel för par av olika kön kan en plans exakta formulering få stor betydelse för samkönade par.
Både Seyfarth Shaw och Human Rights Campaign, en medborgerlig rättighetsorganisation för hbtq-personer, nämner flera vanliga definitioner i sina genomgångar av konsekvenserna för par. Två vanliga exempel är "make som är lagligt gift" och "lagligt gift make såsom erkänd enligt delstatlig lag". De flesta planer använder liknande formuleringar, men varje plan har full rätt att fastställa precis den definition den vill.
För par av olika kön är definitionen av make oftast tydlig och enkel. Paret måste vara lagligt gift enligt delstatlig lag – det vill säga ha ett äktenskapsbevis utfärdat av en kommunal ämbetsman (county clerk), för vilket paret betalar en avgift och samlar in nödvändiga vittnesunderskrifter. Skiljer sig paret lagligt upphör makastatusen automatiskt.
Ogifta par av olika kön kan ibland omfattas av en plans definition av samboende partner (domestic partner), men många planer begränsar detta alternativ till samkönade par.
För samkönade par har situationen historiskt varit mer komplicerad. Tidigare krävdes det att paret hade gift sig i en av de delstater som då tillät samkönat äktenskap – Iowa, Connecticut, New Hampshire, Massachusetts och Vermont samt District of Columbia. Sedan 2015, när USA:s högsta domstol i beslutet Obergefell v. Hodges slog fast att samkönat äktenskap är lagligt i hela landet, gäller dock i princip samma regler för alla par oavsett kön.
Om planen uttryckligen anger "lagligt gift make såsom erkänd enligt delstatlig lag" eller något liknande, och paret bor i delstaten där äktenskapet ingicks, uppfyller paret definitionen. Är paret gift men bor i en delstat som inte erkänner äktenskapet, eller om planens definition är vag, bör paret kontakta försäkringsbolaget för ett skriftligt klargörande.
Oavsett partnernas kön kan ogifta personer inte räknas som makar i en plan – det finns alltså inget utrymme för rumskamrater eller vänner. Dessutom begränsar federal, delstatlig och lokal lagstiftning äktenskap till två personer; flerkönade förhållanden godtas inte.
Bor ett par tillsammans i ett stadigt och intimt förhållande och delar sin ekonomi kan de däremot omfattas av planens definition av samboende partner. I sådana fall är det klokt att kontakta försäkringsbolaget och fråga vilka krav som gäller, eftersom dokumentationskraven ofta skiljer sig från dem som gäller för makar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online