Medicare, det amerikanska sjukförsäkringsprogrammet, inrättades 1965 för att säkerställa att äldre och personer med funktionsnedsättningar får tillgång till grundläggande sjukvård. Del A och del B utgör tillsammans programmets två huvudsakliga försäkringsskydd: sjukhusvård respektive medicinsk vård. Medicare Part B är ett frivilligt tillägg som kräver en månatlig premie. Premiernas historia speglar tydligt hur sjukvårdskostnaderna stigit genom åren.
Medicare byggdes upp för att fungera i nära samspel med det amerikanska socialförsäkringssystemet (Social Security). Detta gjorde det möjligt att finansiera programmet genom löneavdrag från arbetares inkomster, enligt University of Maryland School of Law.
Medan Medicare Part A erbjuds utan kostnad dras Part B-premierna antingen direkt från deltagarens Social Security-inkomst eller betalas separat varje månad. När programmet startade var premierna konstruerade för att täcka 50 procent av kostnaderna för att driva Medicare-programmet. Den ursprungliga premien för Part B sattes till 3 dollar per månad.
Kostnadslevnadsjusteringar – så kallade COLA (Cost-of-Living Adjustments) – har spelat en avgörande roll i förändringarna av Medicare Part B-premierna och fortsätter att påverka dem än idag, enligt University of Maryland School of Law.
Eftersom Part B-premier dras från deltagarens Social Security-utbetalning stiftade kongressen lagstiftning för att hindra premieavdragen från att överstiga COLA-höjningarna under ett givet år. År 1972 införde kongressen därför COLA-bestämmelsen, som säkerställer att höjningar av Part B-premier inte överstiger de årliga kostnadslevnadsjusteringarna av Social Security-förmånerna.
COLA-bestämmelserna som infördes 1972 ledde till att Medicare Part B-premierna endast täckte mindre än 25 procent av programmets kostnader, jämfört med 50 procent när Medicare startade. Samtidigt fortsatte sjukvårdskostnaderna att stiga, vilket fick Medicares intäkter att minska i allt snabbare takt.
För att motverka de sjunkande intäkterna stiftade kongressen ytterligare lagstiftning som en del av Balanced Budget Act 1997. Lagen fastställde Part B-premierna till en permanent nivå som skulle täcka minst 25 procent av programmets kostnader. Från och med 1997 sattes premien till 43,80 dollar per månad, vilket motsvarade 25 procent av programmets totala kostnader.
Den fortsatta ökningen av sjukvårdskostnaderna satte allt större press på Medicares intäkter och hotade programmets långsiktiga bärkraft. För att generera ytterligare intäkter stiftade kongressen lagstiftning som anpassade premieringskraven efter den enskilda personens inkomstnivå.
Enligt Medicare.gov tilldelade Medicare Modernization Act 2003 ett standardpremiebelopp (baserat på 25-procentsmodellen) till individer med inkomst under 85 000 dollar per år samt gifta par med inkomst under 170 000 dollar per år. Från och med 2011 var standardpremierna för Medicare-mottagare mellan 96,40 och 115,40 dollar per månad, beroende på om förmånerna drogs från personens Social Security-utbetalning eller betalades direkt. För de med högre inkomster låg månadspremierna mellan 161,20 och 369,10 dollar, beroende på vilken inkomstgrupp personen eller paret tillhörde.
Utvecklingen av Medicare Part B-premier – från 3 dollar per månad 1965 till differentierade, inkomstbaserade belopp – visar hur programmet successivt anpassats till stigande sjukvårdskostnader. Genom COLA-regler, Balanced Budget Act och Medicare Modernization Act har kongressen försökt balansera deltagarnas betalningsförmåga mot behovet av att hålla programmet ekonomiskt hållbart.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online