Ett sjukhus kan – men behöver inte – vara skyldigt att ta emot en patient som saknar förmåga att betala sin vård. Vissa federala lagar i USA kräver att sjukhus som tar emot ersättning från statliga program accepterar patienter utan diskriminering baserad på ekonomisk förmåga. Sjukhus som inte deltar i dessa program kan däremot i vissa fall vägra patienter av ekonomiska skäl.
Lagen Emergency Medical Treatment and Active Labor Act (EMTALA) kräver att alla sjukhus som tar emot ersättning från Medicare och Medicaid ska bedöma tillståndet hos varje patient som kommer in genom akutmottagningens dörrar och vid behov ge stabiliserande vård.
Stabiliserande vård definieras som behandling som i tillräcklig grad åtgärdar patientens skada eller sjukdom, så att utskrivning från sjukhuset inte medför en betydande risk för patientens hälsa. Enkelt uttryckt: ett sjukhus får inte vägra dig vård om ditt tillstånd skulle kunna utgöra en allvarlig risk för din hälsa om du inte får behandling.
Ettsjukhus som omfattas av EMTALA får överföra en patient som behöver stabiliserande vård om sjukhuset saknar tillräckliga resurser eller lämplig utrustning för att behandla patienten. Det överlämnande sjukhuset är dock skyldigt att säkerställa att det mottagande sjukhuset har adekvata faciliteter och faktiskt kommer att ta emot patienten för vård.
Det är olagligt för ett EMTALA-sjukhus att helt enkelt "dumpa" en patient på ett annat sjukhus bara för att man misstänker att patienten inte har råd att betala för behandlingen.
Enligt det amerikanska hälso- och sjukvårdsdepartementet (U.S. Department of Health and Human Services) betraktas en kvinna i aktivt förlossningsarbete som en medicinsk nödsituation. Varje EMTALA-sjukhus som tar emot en kvinna i aktivt förlossningsarbete är skyldigt att bedöma hennes tillstånd och påbörja förlossningen.
Ett undantag gäller när det finns tillräckligt med tid för att på ett säkert sätt flytta patienten till ett sjukhus med bättre förlossningsfaciliteter. Vad som utgör en säker överflyttning avgörs i slutändan av sjukvårdspersonalen.
Ett sjukhus som inte accepterar betalningar från Medicare eller Medicaid omfattas inte av EMTALA:s regler. Det innebär att sjukhuset, även om det har en akutmottagning, inte är skyldigt att ta emot en patient som saknar försäkring eller inte har råd med behandlingen. Sådana sjukhus benämns ofta som "vinstdrivande".
Denna typ av institution har ingen juridisk skyldighet att behandla en patient som inte kan betala. I praktiken ger dock många sjukhus ändå stabiliserande vård till patienter i medicinsk nödsituation, bland annat för att undvika eventuella stämningar i framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online