Medicaid är ett amerikanskt trygghetssystem som delvis finansieras av den federala regeringen men administreras av delstaterna. Programmet ger grundläggande sjukvård samt täckning vid katastrofalt höga medicinska kostnader till fattiga, behövande och personer med funktionsnedsättning. Medicaid står dessutom för en stor andel av omvårdnadstjänsterna till personer med utvecklingsstörning samt till äldre som behöver vård på särskilt boende.
För att kvalificera sig för Medicaid får man dock inte äga större tillgångar än vad delstatens riktlinjer tillåter. Kommer man i besittning av mer än så förlorar man sin behörighet och måste i praktiken spendera sig tillbaka in i fattigdom innan man kan kvalificera sig på nytt. En Medicaid-trust är därför ett viktigt verktyg för att förhindra att behövande oavsiktligt förlorar rätten till Medicaid och andra behovsprövade statliga stöd.
En Medicaid-trust – även kallad "special needs trust" – är en juridisk konstruktion som upprättas för att äga tillgångar å en Medicaid-mottagares vägnar. Mottagaren, eller blivande mottagaren, får inte äga tillgångarna direkt. Istället överförs tillgångarna till trusten, som äger dem och fördelar så mycket i förmåner och inkomst som möjligt utan att mottagaren förlorar rätten till Medicaid, livsmedelsstöd eller andra nödvändiga tjänster.
Den rättsliga grunden för Medicaid-truster finns i U.S. Code, Chapter 42, Section 1396(d)(4)(B). Lagen fastställer de grundläggande kraven för Medicaid-truster samt deras undantag från de vanliga behörighetskriterierna för Medicaid.
Utöver Medicaids inkomst- och tillgångsgränser inför Social Security Administration en tillgångsgräns på 2 000 dollar för SSI-bidrag (Supplemental Security Income), som riktar sig till fattiga och funktionshindrade. Delstaterna har dessutom olika gränser för inkomst och tillgångar inom en rad olika program – exempelvis statliga sjukvårdsprogram, livsmedelsstöd, WIC-program (Women, Infants and Children) samt ekonomiskt stöd för studier.
Tillgångar som förvaltas i truster – inklusive Medicaid-truster – räknas i regel inte in i individens tillgångar vid behovsprövningen, förutsatt att trusten är oåterkallelig (irrevocable). Det innebär att mottagaren saknar möjlighet att återta kontrollen över tillgångarna.
Medicaid-truster och special needs-truster upprättas ofta av föräldrar till barn med funktionsnedsättning. Barnet behöver tillgång till Medicaid, livsmedelsstöd och andra former av stöd, men förlorar rätten till många barninriktade program när hen fyller 18 år.
En special needs-trust gör det möjligt för föräldrarna att efterlämna tillgångar till barnets nytta utan att familjens förmögenhet måste överföras till Medicaidsystemet – något som annars sker när den vuxne med funktionsnedsättning tvingas spendera sina tillgångar innan stöd beviljas. Skulle barnet ärva tillgångar direkt kräver lagen att dessa först läggs på vård och tjänster innan offentligt bistånd kan utbetalas. Genom att låta en trust ärva tillgångarna undviks att barnet oavsiktligt förlorar sitt bistånd, samtidigt som förmögenheten bevaras för framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online