I USA ger lagen Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) arbetstagare som sägs upp eller på annat sätt lämnar sin arbetsgivare möjligheten att behålla sin sjukvårdsförsäkring under en begränsad period. Detta gäller även de som avskedas med orsak – men med ett viktigt undantag: om uppsägningen sker på grund av "grov misskötsamhet" (gross misconduct) kan arbetsgivaren neka fortsatt försäkringsskydd.
Problemet är att begreppet grov misskötsamhet inte definieras i själva COBRA-lagen. Det är därför upp till domstolarna att tolka vad det faktiskt innebär. Som huvudregel har olagliga handlingar bedömts kvalificera som grov misskötsamhet, vilket innebär att en arbetsgivare sannolikt kan neka COBRA-täckning vid exempelvis stöld eller bedrägeri.
Många delstater har egna lagar som reglerar när en anställd får avskedas och vilka konsekvenser en uppsägning får. Anställda som avskedas med orsak eller på grund av misskötsamhet kan till exempel bli obehöriga till arbetslöshetsersättning. Vissa domstolar har använt definitionerna av misskötsamhet i delstatlig lagstiftning även när de tolkar COBRA. Federala domstolar som följt delstatlig lag har funnit att stöld utgör grov misskötsamhet, enligt Ralph Peterson, advokat i Florida som skrivit i Business Management Daily.
Vissa arbetsgivare definierar grov misskötsamhet i sina interna policys, och de flesta som gör det anger att stöld räknas som grov misskötsamhet. I ett mål som rörde livsmedelskedjan Food Lion ansåg domstolen att en sådan definition var tillräcklig för COBRA-ändamål. I det fallet hade de anställda dock inte avskedats för bedrägeri eller stöld, utan för att de inte följt en order från sin chef – något företaget definierade som grov misskötsamhet.
Arbetsgivare som inte följer COBRA-reglerna riskerar stränga påföljder – cirka 100 dollar per dag eller 200 dollar per överträdelse. Enligt The COBRA Handbook rekommenderas arbetsgivare att kunna dokumentera sina påståenden om misskötsamhet bortom rimligt tvivel. I gränsfall kan den mest konservativa strategin för företaget vara att helt enkelt erbjuda försäkringstäckningen. Den tidigare anställda kan i så fall begäras betala upp till 102 procent av premien.
Eftersom det saknas en enhetlig definition av grov misskötsamhet har flera domstolsmål gett vägledning till både arbetsgivare och anställda som anser sig ha blivit felaktigt nekade täckning. Våld på arbetsplatsen har bedömts utgöra grov misskötsamhet, liksom allvarliga övergrepp mot en kollega i situationer där personer med romantisk relation arbetar tillsammans. Ett säkerhetsföretag som förlorat ett kontrakt på grund av att en anställd ljög i sin jobbansökan lyckades också neka en vakt försäkringsförmåner. Eftersom delstatliga lagar och företagspolicyer kan variera gäller dessa exempel inte nödvändigtvis överallt.
Om din man sägs upp på grund av återbetalningsbedrägeri är risken stor att arbetsgivaren klassar detta som grov misskötsamhet och därmed nekar COBRA-försäkring, eftersom bedrägeri är en olaglig handling. Kontakta företagets HR-avdelning eller en jurist specialiserad på amerikansk arbetsrätt för att få klarhet i just er situation och eventuella alternativa försäkringslösningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online