Nackdelar med allmän sjukvård i USA

Allmän sjukvård (universal health care) är en form av statligt finansierad försäkring där samtliga invånare inom ett visst område garanteras någon form av sjukvårdstäckning. I USA har flera delstater, exempelvis Massachusetts, redan infört olika modeller av allmän sjukvård. En nationell utbyggnad skulle visserligen medföra vissa fördelar, men den skulle också innebära betydande nackdelar.

Kostnad

Ett nationellt program för allmän sjukvård i USA kan utformas på flera sätt. Programmet kan antingen ersätta enskilda personer för sina sjukvårdskostnader – liknande dagens Medicaid- och Medicare-program – eller subventionera inköp av sjukförsäkringar. Oavsett modell blir utgifterna sannolikt enorma, vilket kan tvinga fram skattehöjningar eller nedskärningar inom andra samhällsområden.

Begränsat valmöjligheter för patienten

Inom dagens sjukvårdssystem kan patienter fritt teckna försäkringar hos ett flertal olika försäkringsbolag. I ett system med allmän sjukvård skulle individens valmöjligheter däremot kunna bli kraftigt inskränkta. Enligt BalancedPolitics.org kan detta resultera i både färre alternativ gällande typen av täckning och i valet av behandlande läkare.

Risk för ytterligare restriktioner

Vid vissa former av allmän sjukvård kan staten införa restriktioner på specifika medicinska ingrepp som en åtgärd för att minska kostnaderna. Om myndigheterna till exempel bedömer att en viss behandling är ineffektiv, kan de vägra att täcka dess kostnader. Detta skulle ge patienterna färre möjligheter att själva påverka vilken typ av vård de erhåller.

Svårt att ändra eller avveckla

Enligt BalancedPolitics.org kan det bli extremt svårt att riva upp ett infört system för allmän sjukvård, om programmet skulle drabbas av underfinansiering eller visa sig olämpligt. Anledningen är att allmän sjukvård – precis som Social Security samt andra statligt administrerade program som Medicare och Medicaid – utgör s.k. rättighetsprogram (entitlement programs). Sådana program tenderar att bli mycket populära bland väljarna när de väl införts, oavsett vad de kostar staten.

Risk för sämre vårdkvalitet

Enligt doktor John O'Shea, skribent i tidskriften "My Family Doctor", kan allmän sjukvård leda till en försämrad vårdkvalitet. Många program för allmän sjukvård är nämligen otillräckligt finansierade, vilket innebär att patienter ofta tvingas vänta länge på behandling. Denna bristande tillgång till vårdtjänster benämns ibland "rationering genom köbildning".