Skillnaden mellan tandläkare och ortodontist – vad bör du veta?

Både tandläkare och ortodontister arbetar med problem som rör tänderna och den allmänna munhälsan. De fokuserar dock på olika delområden inom vården och har dessutom olika lång och inriktad utbildning. Att känna till skillnaderna gör det lättare för dig att välja rätt vårdgivare – oavsett om du behöver en vanlig tandkontroll eller en bettringring.

Vad gör en tandläkare?

Tandläkare måste genomföra en eftergymnasial utbildning vid en godkänd tandläkarutbildning och därefter klara både teoretiska och praktiska examinationer för att få licens att arbeta. De flesta tandläkare koncentrerar sig på tänderna och de mjuka vävnaderna i munnen. Det innebär bland annat att de:

• behandlar karies (tandröta) och andra tandproblem,
• reparerar skadade tänder, exempelvis med fyllningar och kronor,
• hjälper patienter att upprätthålla god munhygien för att förebygga framtida problem.

Kort sagt är tandläkaren din första kontakt för den löpande tandvården och förebyggande munhälsa.

Vad gör en ortodontist?

En ortodontist är först en fullt utbildad och legitimerad tandläkare som därefter har genomgått en specialistutbildning inom ortodonti på två år eller mer. Specialiseringen gör att ortodontisten kan korrigera tand- och käkställningar av både kosmetiska och funktionella skäl – till exempel snedställda tänder, trångställning eller fel i bettet.

Arbetet bygger på kunskap inom två kompletterande områden:

• Ortodonti – rörelsen av tänder, exempelvis med fast reglering (tandskenor), aligners eller andra apparater.
• Dentofacial ortopedi – styrningen av ansikts- och käkutvecklingen, ofta hos barn och ungdomar medan skelettet fortfarande växer.

Bra att tänka på när du väljer

När du väljer en vårdgivare för din munhälsa är det viktigt att du känner till omfattningen av personens utbildning och erfarenhet. Kontrollera alltid att tandläkaren har examen från en ackrediterad tandläkarutbildning och att ortodontisten har genomgått en specialistutbildning i ett program som är godkänt av en erkänd branschorganisation, såsom American Dental Association (ADA). I Sverige motsvaras detta av specialisttandläkare i ortodonti, som har genomgått ytterligare specialistutbildning efter grundexamen.

Genom att välja rätt kompetens får du en behandling som är både trygg och effektiv – oavsett om ditt behov gäller allmän tandvård eller en mer avancerad reglering av tänder och käke.