Muntorrhet (xerostomi) – vanliga symtom och orsaker

Vad är muntorrhet?

Xerostomi, allmänt känt som muntorrhet, är ett tillstånd som uppstår när salivproduktionen minskar och munnen blir onormalt torr. Tillståndet räknas inte som en sjukdom i sig, utan snarare som ett symtom på andra hälsoproblem, exempelvis Lambert-Eatons syndrom eller diabetes. Alkoholhaltiga drycker, rökning, skador på spottkörtlarna samt vissa läkemedel kan också utlösa muntorrhet.

Här går vi igenom de vanligaste symtomen som tyder på att du lider av muntorrhet.

Halitos (dålig andedräkt)

Kronisk dålig andedräkt kallas halitos och är ett vanligt tecken på muntorrhet. En av salivens viktigaste uppgifter är att skölja bort bakterier från munnen. Fungerar inte spottkörtlarna som de ska och munnen ofta är torr, blir bakterierna kvar på slemhinnorna och tungan. Detta ger en ihållande, obehaglig lukt som inte försvinner trots tandborstning.

Tandköttssjukdom

Parodontit, även kallad tandköttssjukdom, orsakas av överdrivet plack som samlas under tandköttslinjen. Det gör att tandköttet svullnar och drar sig tillbaka från tänderna. Tandköttet kan se rött och inflammerat ut, ibland med varbildning.

Muntorrhet kan bidra till parodontit eftersom det saknas saliv som sköljer bort placket och skyddar tänderna. Bakterier och plack ansamlas då under tandköttslinjen, vilket kan leda till infektion.

Karies

Muntorrhet kan också leda till karies, det vill säga hål i tänderna. Saliven sköljer normalt bort skadliga bakterier och plack från tandytorna. Fungerar inte spottkörtlarna ordentligt och munnen är ständigt torr, lämnas stora mängder plack och matrester kvar på tänderna, vilket med tiden orsakar karies.

Svårigheter att äta och svälja

Muntorrhet kan ge problem med både tuggning och sväljning. Vissa knapriga livsmedel, som flingor eller kex, kan vara särskilt besvärliga att äta. Även kött, kryddstark mat och all mat som kräver noggrant tuggande kan ställa till det.

Bristen på saliv gör det svårt att svälja eftersom det inte finns tillräckligt med fukt för att hjälpa maten ner i halsen. Många märker att mjuka livsmedel, som potatismos eller soppa, är betydligt lättare att få ner.

Andra vanliga symtom

Det mest påtagliga symtomet på muntorrhet är en extremt torr och klibbig känsla i munnen. Detta huvudsymtom kan i sin tur utlösa flera andra besvär:

• Tungan kan kännas öm och irriterad
• Läpparna kan spricka och bli torra
• Smaksinnet kan påverkas, vilket gör att välkända livsmedel smakar annorlunda
• Sår kan bildas i mungiporna

När bör du söka vård?

Kontakta din tandläkare eller läkare om muntorrheten är bestående, försvårar vardagen eller kommer tillsammans med andra besvär. Ofta kan orsaken identifieras och behandlas, till exempel genom justering av mediciner eller behandling av underliggande sjukdom. Under tiden kan det hjälpa att dricka vatten regelbundet, tugga sockerfritt tuggummi för att stimulera salivproduktionen samt undvika alkohol, tobak och koffeinrika drycker.