Den medicinska termen för den medfödda defekten i ryggraden som resulterar i påsande membran är meningomyelocele. Detta tillstånd är en neuralrörsdefekt som uppstår när neuralröret, som är föregångaren till hjärnan och ryggmärgen, inte stängs ordentligt under fosterutvecklingen. Som ett resultat sticker en del av ryggmärgen och dess hjärnhinnor (de skyddande lagren som omger hjärnan och ryggmärgen) ut genom en öppning i ryggen och bildar ett säckliknande utsprång. Meningomyelocele kan orsaka en rad neurologiska problem, inklusive förlamning, inkontinens och intellektuella funktionsnedsättningar, beroende på platsen och svårighetsgraden av defekten.
