Meningomyelocele: Den medicinska termen för medfödd ryggdefekt med säckbildning

Vad är meningomyelocele?

Den medicinska termen för den medfödda ryggdefekt som leder till säckliknande utbuktningar är meningomyelocele, på svenska ofta kallat öppet ryggmärgsbråck eller myelomeningocele. Tillståndet är den allvarligaste formen av ryggmärgsbråck (spina bifida) och innebär att en del av ryggmärgen tillsammans med dess skyddande hinnor buktar ut genom en öppning i ryggraden.

Orsak till tillståndet

Meningomyelocele är ett så kallat neuralt rör-defekt. Det uppstår när det neurala röret – föregångaren till hjärnan och ryggmärgen – inte sluts korrekt under den tidiga fostertiden, vanligtvis under de första fyra veckorna av graviditeten. När detta händer bildas en öppning i ryggen genom vilken ryggmärgen och meninges (de skyddande hinnskikten som omger hjärnan och ryggmärgen) tränger ut och formar en synlig säcke fylld med vätska.

Symptom och konsekvenser

Tillståndet kan orsaka en rad olika neurologiska problem, vars allvarlighetsgrad främst beror på var i ryggraden fekten sitter och hur stor den är. Vanliga följder inkluderar:

• Förlamning eller svaghet i benen
• Inkontinens, det vill säga nedsatt kontroll över urinblåsa och tarm
• Hydrocefalus, en ansamling av vätska i hjärnan
• Inlärningssvårigheter och intellektuell funktionsnedsättning

Behandling och förebyggande åtgärder

Barn som föds med meningomyelocele opereras oftast inom de första dagarna efter födelsen för att stänga öppningen och skydda ryggmärgen mot infektioner. Många behöver därefter livslång uppföljning av ett team av specialister.
Tillståndet kan delvis förebyggas: Studier visar att kvinnor som tar kosttillskott med folsyra innan graviditeten och under tidig graviditet väsentligt minskar risken för att barnet ska födas med neurala rör-defekter.