Är hjärnhinneinflammation samma sak som spinal meningit?

Nej – spinal meningit är en specifik form av hjärnhinneinflammation

Begreppen används ofta om varandra i vardagligt tal, men de är inte helt identiska. Hjärnhinneinflammation (meningit) är ett samlingsnamn för en inflammation i hinnorna som omger hjärnan och ryggmärgen, medan spinal meningit syftar på en särskild och mycket allvarlig typ av bakteriell hjärnhinneinflammation.

Spinal meningit räknas som en av de farligaste formerna av sjukdomen och kräver alltid omedelbar medicinsk vård.

Vilka bakterier orsakar spinal meningit?

Spinal meningit orsakas oftast av två typer av bakterier:

• Streptococcus pneumoniae – pneumokocker, som också kan orsaka lunginflammation, öroninflammation och blodförgiftning.
• Neisseria meningitidis – meningokocker, som är den vanligaste orsaken till epidemisk hjärnhinneinflammation världen över.

Dessa bakterier sprids framför allt via droppsmitta, till exempel vid hosta, nysningar eller nära kontakt med en smittad person.

Ett livshotande tillstånd som kräver snabb behandling

Spinal meningit kan bli livshotande om den inte behandlas snabbt. Typiska varningssignaler inkluderar hög feber, intensiv huvudvärk, stel nacke, ljuskänslighet, illamående samt i vissa fall hudutslag som inte bleknar när man trycker mot dem.

Ju tidigare behandlingen med antibiotika påbörjas, desto bättre är prognosen. Vid misstanke om spinal meningit bör man därför alltid söka akut vård utan dröjsmål – snabb behandling kan vara avgörande för att undvika allvarliga komplikationer som hörselskador, neurologiska skador eller dödsfall.