Pacemakers har funnits sedan början av 1900-talet som en metod för att kompensera för hjärtats slitage under livets gång, men den första interna pacemakern implanterades inte förrän 1959. Sedan dess har ingreppet utvecklats till en rutinmässig och vanlig behandling för personer som lider av oregelbunden hjärtrytm.
En pacemaker är en liten artificiell anordning som en kirurg placerar i bröstet för att kontrollera hjärtats oregelbundna rytm genom att leverera elektriska impulser med bestämda intervall. Pacemakers drivs av batterier som behöver bytas ut vid någon tidpunkt under patientens liv. Teknikutvecklingen har dock successivt förbättrat både batteritid och användarvänlighet, vilket gör dagens pacemakers betydligt mer hållbara än tidigare modeller.
Hjärtat har en egen naturlig pacemaker som styr sammandragningarna. Särskilda hjärtceller skapar den rytmiska pulsen genom elektriska impulser. Beroende på kroppens behov kan centrala nervsystemet stimulera dessa celler för att anpassa takten i hjärtats sammandragningar – exempelvis vid fysisk ansträngning eller vila. Sammandragningsrörelsen liknar muskelcellernas, men det finns viktiga skillnader i hur sammandragningen åstadkomms.
Pacemakercellerna finns belägna i sinusknutan i höger förmak (förmaket utgör hjärtats övre del). Den cellgrupp med den snabbaste aktionspotentialen stimulerar närliggande celler, vilket utlöser en kedjereaktion som sprider sig till varje cell i hjärtat. När de två förmaken drar ihop sig pumpas blodet ned i de undre kamrarna, ventriklarna. Ventriklarna drar sedan ihop sig och pumpar blodet ut i resten av kroppen. Hela denna sekvens utgör vad vi kallar ett hjärtslag.
Arrytmier är avvikelser i hjärtats rytm. De kan innefatta takykardi, där hjärtat slår för fort, bradykardi, där hjärtat slår för långsamt, samt hjärtklappning. Orsaken kan vara en oregelbundenhet som utgår från sinusknutan. Dessa avvikelser kan leda till svimningsanfall, trötthet, andnöd, organskador och medvetslöshet – och i allvarliga fall även döden.
Enligt den amerikanska myndigheten National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) korrigerar en artificiell pacemaker många av dessa problem och gör det möjligt för patienten att återuppta de flesta av sina tidigare aktiviteter utan att störas av oregelbunden hjärtrytm och dess besvärande symtom, såsom trötthet och svimning. Pacemakern fungerar i grunden som en ersättning för den del av hjärtat som slutat fungera som det ska.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online