Vad är en tymektomi? Så fungerar operationen av brässen

En tymektomi är ett kirurgiskt ingrepp där brässen (thymus) tas bort. Den första dokumenterade borttagningen av brässen genomfördes redan 1911, och sedan 1940-talet har tymektomi använts rutinmässigt som behandlingsmetod.

Vad är brässen?

Brässen är en körtel som ingår i det endokrina systemet. Det tvålobade organet styr tillväxten av T-celler tidigt i livet och spelar en viktig roll i immunförsvarets funktion. Brässen ligger framtill i bröstkorgen, ovanför bröstbenet.

Varför utförs en tymektomi?

Enligt American Medical Association Complete Medical Encyclopedia utförs en tymektomi främst för att behandla myasthenia gravis – en sjukdom som orsakar svaghet i skelettmusklerna. Operationen kan även användas som behandling vid cancer i brässen (tyms cancer).

Olika operationsmetoder

Det finns flera sätt att ta bort brässen:

• Transsternal metod: Kirurgen gör ett snitt över bröstbenet för att komma åt och avlägsna organet.
• Transcervikal metod: Ett mindre snitt görs vid halsens bas, varifrån brässen tas bort.
• VATS (Video Assisted Thoracic Surgery): En minimalinvasiv teknik där små snitt görs i bröstkorgen och en kamera används för att vägleda kirurgen under ingreppet.

Återhämtning efter operationen

Återhämtningstiden efter en tymektomi varierar beroende på vilken operationsmetod som använts. Vanligtvis krävs en övernattning på sjukhus. Normala aktiviteter kan ofta återupptas efter så lite som en vecka, men en återhämtningsperiod på tre till sex veckor är vanligast.

Resultat och att tänka på

En tymektomi kan lindra symtomen vid myasthenia gravis, men graden av förbättring varierar mellan olika patienter. Enligt University of Maryland Medical Center upplever de flesta patienter med myasthenia gravis som genomgår en tymektomi färre sjukdomsutbrott, behöver mindre medicinering och har större chans att uppnå fullständig remission. Märkbar förbättring kan dock ta upp till ett år innan den blir tydlig.