Rå honung: Egenskaper, fördelar och hur du känner igen den

Rå honung är ett betydligt mer hälsofrämjande livsmedel än den pastöriserade varianten. Vid pastörisering upphettas honungen – officiellt för att döda jästsvampar och skadliga bakterier – men med det olyckliga resultatet att honungens rika naturliga enzymhalt förstörs och att dess mikronutrienter blir mycket svårare för kroppen att ta upp.

Historia

Långt innan apotek och läkemedelsindustrin reducerade honungen till en folklig huskur användes den världen över i de mest akuta medicinska tillämpningarna. De tidigaste nedtecknade medicinska texterna som beskriver honungens användning kommer från Egypten och är över 4 000 år gamla. Där användes honung inte bara för att behandla brännskador och sår, utan även för att lindra diarré och inflammation.

Under första världskriget blandade läkare honung med levertran för att behandla sårade soldater. Först under andra världskriget, när den farmaceutiska industrin växte fram som en maktfaktor, tappade honung sin status som självklart antibiotikum.

Näringsmässiga egenskaper

Ekte rå honung, som bevarats i sin ursprungliga form direkt från bikupan, är en betydligt rikare näringskälla än den pastöriserade. Den behåller nämligen alla sina ursprungliga enzymer – en av anledningarna till att honung är så potent mot infektioner – liksom ett brett spektrum av vitaminer och mineraler, så kallade mikronutrienter.

Mikronutrientinnehållet varierar beroende på vilka blommor bina hämtat nektar från. Bin som inte begränsas till en enda blomart producerar därför näringsrikare honung än exempelvis bin som enbart arbetar i klöverfält.

Så känner du igen rå honung

Rå honung är relativt lätt att identifiera om du vet vad du ska leta efter:

• Lukten: Rå honung har en stark, tydlig och karakteristisk honungsdoft. Pastöriserad honung har fått mycket av sin karaktär borttagen genom värmebehandlingen och doftar betydligt svagare.
• Bubblorna: Titta på ovansidan av burken, helst av glas. Ser du små bubblor innehåller honungen fortfarande sitt naturliga ytspänningsämne, som annars skulle ha förstörts av pastöriseringen.
• Frysprovet: Är du fortfarande osäker? Ställ burken i kylens kallaste del och vänta några timmar. Fryser den till är den nästan säkert spädd med socker eller konserveringsmedel – rå honung fryser inte i kylskåpet.

Hälsofördelar

Honung främjar läkning och dämpar inflammation, vilket gör den användbar inom många olika områden. Som ett kraftfullt naturligt antibiotikum har läkare applicerat rå honung direkt på sår sedan nedtecknad historiens begynnelse.

Forskning och traditionell kunskap pekar på att rå honung kan lindra allergibesvär, lugna magbesvär, hjälpa till att läka magsår, minska sömnlöshet och till och med vara ett hjälpmedel mot senblöja hos barn. Många örtläkare och naturterapeuter rekommenderar även rå honung applicerad direkt på huden för att främja läkningen av kirurgiska sår och brännskador – och för att förebygga ärrbildning.

Viktigt att tänka på

Anledningen till att honung ofta pastöriseras är att det finns en viss risk kopplad till konsumtionen av rå honung. Risken minimeras dock kraftigt om du köper din honung lokalt från en ekologisk odlare. Eftersom bina hämtar nektar direkt från blommor kan kemikalier som använts på blommorna följa med in i honungen – ekologiska metoder eliminerar denna risk.

Dessutom kan små mängder botulismsporer ibland förekomma i rå honung. Om honung ges till spädbarn kan sporerna växa till sig i deras omogna matsmältningssystem och frigöra gifter. Ge därför aldrig honung till barn under ett års ålder.