Vad bestämmer den normala andningsfrekvensen och andningsdjupet?

Andningscentrum

Det korrekta svaret är andningscentrum.

Andningscentrum är en grupp nervceller (neuron) som finns belägna i hjärnstammen, främst i förlängda märgen (medulla oblongata) och brottsryggen (pons). Dess uppgift är att styra andningens frekvens och djup.

Centrumet övervakar kontinuerligt nivåerna av koldioxid (CO₂) och syre (O₂) i blodet via kemoreceptorer. När koldioxidhalten stiger eller syrehalten sjunker registreras detta direkt av andningscentrum.

Som svar på dessa förändringar skickar andningscentrum signaler via nerver till mellangärdet (diafragman), mellankotsmusklerna och övriga andningsmuskler. Dessa muskler anpassar då sin aktivitet, vilket reglerar hur snabbt och hur djupt vi andas för att hålla blodets gasnivåer i balans.