Föreställningen att aprikoskärnor och ämnet Laetrile, som utvinns ur kärnorna, skulle kunna bota cancer var en utbredd idé under mitten av 1900-talet. Även om det fortfarande finns anhängare har påståendena aldrig bevisats vetenskapligt, och inget av ämnena har godkänts för användning i USA.
Substansen amygdalin utvanns första gången ur mandelkärnor år 1830 av två franska kemister. Samma substans återfinns även i aprikoskärnor. I slutet av 1890-talet testade tyska forskare ämnet i hopp om att finna ett botemedel mot cancer.
Laetrile är en form av amygdalin som först marknadsfördes som cancerbotemedel av forskaren Ernst Krebs. Han hävdade att enzymer som frigjordes när ämnet bröts ner i kroppen dödade cancercellerna. Trots att det fanns ytterst lite vetenskaplig grund för hans teori fortsatte han att propagera för Laetrile och överlämnade så småningom sina rön till sin son, Ernst Krebs Jr.
Tack vare den outtröttliga kampanjen från Krebs Jr. samt rapporter om framgångar med Laetrile i Kanada väckte ämnet stor uppmärksamhet under 1960- och 1970-talen. Eftersom Laetrile aldrig godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA etablerade läkare kliniker i gränsstäder som Tijuana i Mexiko och Montreal i Kanada, där de behandlade cancerpatienter som sökte bot.
Skådespelaren Steve McQueen reste till Mexiko 1980 för att få Laetrile-behandling mot en sällsynt och obotlig cancerform. Han hyllade inledningsvis preparatet som ett mirakelmedicin, men dog några månader efter behandlingen – något som blev ett betydande slag för Laetrilens rykte.
År 1980 genomförde den amerikanska cancerorganisationen National Cancer Institute (NCI) en studie om Laetriles effekter i ett försök att besvara skeptikerna. Av de 178 cancerpatienter som fick Laetrile i studien dog alla inom ett år, och ingen visade någon minskning av tumörstorleken. Flera patienter uppvisade dessutom tecken på cyanidförgiftning, eftersom cyanid bildas när amygdalin bryts ner i kroppen. Studien drog slutsatsen att Laetrile saknade botande effekt, och intresset kring ämnet avtog snart därefter.
Trots bristande vetenskapliga belägg marknadsförs fortfarande aprikoskärnor och Laetrile som cancerbotemedel och alternativ behandling. Laetrile säljs fortfarande i kapselform, dock inte lagligt i USA, och vissa personer rekommenderar fortfarande att äta upp till 40 aprikoskärnor per dag som en naturlig källa till Laetrile för att bekämpa cancer.
Viktigt att komma ihåg är dock att aprikoskärnor innehåller cyanogena glykosider som kan orsaka allvarlig cyanidförgiftning vid högre konsumtion. Symtom inkluderar illamående, yrsel, huvudvärk och i värsta fall livshotande tillstånd. Patienter med cancer bör alltid rådfråga onkologiska specialister och lita på evidensbaserad vård i stället för obevisda alternativa behandlingar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online