Kolorektal cancer drabbar tjocktarmen och ändtarmen, där ändtarmen utgör de sista cirka 15 centimeterna av tarmen. Enligt MayoClinic.com insjuknar cirka 40 000 män och kvinnor i kolorektal cancer varje år. Många av dessa cancerformer börjar som små polyper som med tiden kan utvecklas till cancer. Om polyperna upptäcks i ett tidigt skede kan de tas bort innan de blir elakartade.
En koloskopi är en undersökning som utförs inom öppenvården av en gastroenterolog, det vill säga en specialist i mag- och tarmsjukdomar. Undersökningen går till så att en liten kamera förs in i tjocktarmen via en flexibel slang. Enligt American Gastroenterological Association kan kameran producera högkvalitativa bilder som ger läkaren möjlighet att bedöma tjocktarmens hälsa och ställa diagnos.
Om du är över 50 år rekommenderar American Cancer Society regelbundna kontroller för kolorektal cancer. Det innebär att du bör genomgå en koloskopi minst vart tionde år om du har en genomsnittlig risk för polyper. Är du däremot en högriskpatient krävs en koloskopi minst vartannat år. För patienter med mycket stora och platta polyper kan undersökningar behöva göras varannan till var tredje månad för att noggrant övervaka tjocktarmens tillstånd.
Flera livsstilsfaktorer kan öka risken för kolorektal cancer. Du löper högre risk om du röker, lever en stillasittande livsstil eller dricker mer än ett till två glas alkohol per dag. Även dåliga kostvanor spelar in – en kost rik på fett och med för lite frukt, grönsaker och fullkorn gör att kroppen inte får de antioxidanter som hjälper till att förebygga cancer. Tillhör du någon av dessa grupper kan en koloskopi vara nödvändig.
Om polyper upptäcks i samband med en rutinkoloskopi tas de oftast bort i en procedur som kallas polypektomi. Är polyperna små och läkaren bedömer det lämpligt görs borttagningen direkt under samma undersökning. Enligt American Society for Gastrointestinal Endoscopy kan en polypektomi i ovanliga fall leda till kraftiga blödningar, ofta beroende på att tarmväggen punkteras. Krävs det sker en operation för att reparera skadan.
Även om du är yngre än 50 år eller ligger mellan två planerade screeningtillfällen finns det vissa tecken som gör att du bör prata med din läkare om en koloskopi. Kontakta sjukvården om du märker förändringar i tarmvanorna, till exempel blod i avföringen eller förändrad konsistens, frekvens eller färg. Det gäller särskilt om du samtidigt känner dig trött, har buksmärtor eller går ner i vikt utan förklarlig orsak. Tveka inte att söka medicinsk rådgivning – ju tidigare en eventuell sjukdom upptäcks, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online