Kokosolja: typer, användningsområden och vad du bör veta

Kokosolja är en vanlig ingrediens i många kosmetiska produkter för hud och hår och fungerar som en populär basolja för aromaterapins eteriska oljor. Men den är också en oerhört mångsidig olja som används inom livsmedelsproduktion, som kosttillskott och till och med som en potentiell råvara för biodiesel. Kokosolja rekommenderas ofta som alternativ till ister eller andra fetter med hög halt mättat fett vid matlagning.

De fyra typerna av kokosolja

På marknaden finns i grunden fyra olika typer av kommersiellt framställd kokosolja:

• Jungfrulig olja – den renaste formen, som används till matlagning och kosttillskott.
• Raffinerad olja (kopra) – tillverkas av torkat kokoskött som behandlas med kemikalier och centrifugeras för att avlägsna lukt och föroreningar.
• Härdad olja – berikad med syror för att öka fetthalten. Den innehåller mer mättat fett än jungfrulig olja och är delvis förbjuden på vissa ställen, exempelvis i New York.
• Fraktionerad olja – har fått de flesta kemiska beståndsdelarna borttagna och består endast av flytande fett.

Användningsområden för jungfrulig kokosolja

Jungfrulig kokosolja används både i köket, som kosttillskott och i massageoljor. Det är den lättaste av alla kokosoljor och absorberas snabbast av huden. Tillsatt i badvattnet eller som hårolja hjälper den huden och håret att hålla sig mjukt och smidigt.

Som kosttillskott betraktas jungfrulig kokosolja som ett allmänt verksamt medel som kan bidra till att förebygga olika åkommor, däribland hjärtsjukdom. Vissa använder den dessutom utvärtes för att lindra svampinfektioner i underlivet.

Viktigt att tänka på

När det gäller kokosolja gäller inte principen "ju mer desto bättre". En varierad kost med lågfettprodukter samt rikligt med frukt och grönsaker är fortfarande grunden för god hälsa. Jungfrulig kokosolja kan dock fungera som ett kalorisnålare alternativ till vissa matoljor och fast matfett.

OBS! Viss jungfrulig kokosolja marknadsförs som "extra jungfrulig", men det finns ingen faktisk skillnad mellan begreppen. Kokosoljeindustrin är inte särskilt reglerad, så rådfråga alltid din läkare innan du börjar ta kokosolja som kosttillskott.

Kokosolja som biobränsle

Kokosolja har använts som lampolja i århundraden, och i takt med att efterfrågan på alternativa bränslen ökat har allt mer kokosolja tagits tillvara som smörjmedel och drivmedel i motorer. Utsläppen är lägre jämfört med diesel och bensin.

Filippinerna är världens största producent av kokosolja och har drivit många av sina lastfartyg med kokosoljebaserat bränsle sedan andra världskriget. På Salomonöarna används oljan för att driva traktorer. Förhoppningen är att fler tropiska öar ska kunna minska sin bränsleimport genom att producera eget bränsle lokalt.

Allergisymptom

Det är mycket ovanligt, men vissa personer kan vara allergiska mot alla kokosprodukter, inklusive kokosolja. Typiska symtom är andningsbesvär och plötsligt uppkommen dermatit där huden kommit i kontakt med oljan. Lös mage är ett annat möjligt besvär, men den brukar normaliseras när intaget av kokosolja minskas.

Om diarré inte går över inom några veckor bör du avbryta användningen av kokosolja och kontakta din läkare.