Alveoler är mikroskopiska luftpåsar (~200–300 µm) vid de terminala respiratoriska bronkiolerna. De är platsen för O₂/CO₂-utbyte.
Struktur
- Antal: ~300–500 miljoner per vuxen lung.
- Yta: ~70–100 m² (tenniscourt) — massiv för diffusion.
- Vägg: Enkelt lager epitel (Typ I pneumocyter: 95% yta, gasutbyte; Typ II: 5%, producerar surfactant).
- Kapillärer: Täta nätverk; endotelceller också enkelt lager. Luft-blod-barriär = 0,2–0,5 µm.
- Surfactant: Dipalmitoylfosfatidylkolin (DPPC) minskar ytspänning → förhindrar kollaps (atelektas) vid låga volymer.
- Alveolära makrofager: Patruljerar för patogener/avfall.
Gasutbytesfysik
- Diffusion följer Ficks lag: hastighet ∝ (yta × ΔP) / tjocklek.
- O₂: Alveolär PₐO₂ ~100 mmHg → kapillär PᵥO₂ ~40 mmHg → ekvilibrerar på 0,25 sek (transittid 0,75 sek).
- CO₂: Kapillär PᵥCO₂ ~45 mmHg → alveolär PₐCO₂ ~40 mmHg; 20× mer löslig än O₂.
Kliniska korrelat
- ARDS: Surfactantförlust, inflammation → atelektas, shunt, hypoxemi.
- Emfysem: Alveolär väggdestruktion → ↓ yta, ↑ dödrum.
- Lungödem: Vätska i alveoler → diffusionsbarriär.
- Hyalinmembransjukdom (förtidiga): Surfactantbrist → RDS; behandlas med exogen surfactant.
Alveoler är exquisit designade för snabbt, massivt gasutbyte. Deras integritet är livsviktig.
