Aromaterapi har använts i många århundraden för både medicinska och religiösa ändamål. Metoden bygger på användning av oljor som extraherats från blommor, bark, rötter, örter och andra växter för att främja fysiskt och emotionellt välbefinnande. Oljorna som används inom aromaterapi kallas ofta eteriska oljor, och det finns fler än 100 olika sorter – var och en med sina unika egenskaper och fördelar.
Kineserna var troligen de första att använda aromaterapi. I denna urgamla praktik brändes rökelse för att återställa harmoni och balans i livet. Senare utvecklade kulturer i Egypten, Indien och Persien destilleringsmetoder som gjorde det möjligt att extrahera eteriska oljor från växter som cederträ, kanel och myrra. Dessa oljor användes både för medicinska ändamål och som offergåvor till gudarna. Under medeltiden utvecklades nya eteriska oljor som togs i bruk för en rad olika syften, bland annat för att skydda sig mot pesten.
Aromaterapioljor finns i flera olika former, bland annat eteriska oljor, absolutes, CO2-extrakt och hydrosoler. Även om de skiljer sig något åt benämns de ofta samlat som eteriska oljor. Tekniskt sett destilleras eteriska oljor från växter, örter och rötter med endast vatten och värme.
Absolutes framställs också från växter, men via en betydligt mer komplicerad process där kemiska lösningsmedel används, vilka sedan avlägsnas. CO2-extrakt skapas när oljorna extraheras med trycksatt koldioxid. Hydrosoler är det doftande vatten som återstår efter att eteriska oljor har destillerats – välkänt exempel är rosen- och lavendelvatten.
Märkningen av aromaterapiprodukter är inte strikt reglerad, vilket gör det extra viktigt att läsa innehållsförteckningen noggrant innan du köper en produkt. Parfym- och doftoljor marknadsförs ofta som eteriska oljor för aromaterapi, trots att de inte är samma sak. Dessa produkter innehåller syntetiska ingredienser som inte förekommer i äkta aromaterapioljor, och de ger därför inte samma hälsofördelar.
Användning av aromaterapi kan ge flera positiva effekter, och resultaten varierar beroende på hur oljorna används. Inandade eteriska oljor kan stimulera både sinnet och kroppen – eukalyptus kan exempelvis lindra nästäppa, medan lavendel ofta används mot sömnlöshet och stress. Utspädda eteriska oljor som appliceras på huden kan bidra till att förnya huden, lindra vanliga hudbesvär och ge allmänna hälsofördelar. Bland andra populära oljor märks teaträolja för rengörande egenskaper och pepparolja mot trötthet och huvudvärk.
Används aromaterapi på fel sätt kan det uppstå negativa biverkningar. Eteriska oljor som ska appliceras på huden måste alltid spädas ut med en så kallad bärolja, exempelvis mandel- eller druvkärneolja. Outspädda eteriska oljor kan orsaka bestående hudkänslighet. Dessutom är många personer allergiska mot vissa oljor och kan reagera med obehag, smärta eller i värsta fall livshotande symtom. Testa alltid en ny eterisk olja på en liten hudyta – en så kallad plåsterprovet – innan du använder den på större områden. Rådfråga gärna en legitimerad läkare eller aromaterapeut, särskilt om du är gravid, ammar eller lider av astma eller allergier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online