Eteriska oljor är destillat av växtmaterial som främst framställs genom ångdestillation, en process som separerar och renar oljorna från växten. Över 3 000 växter har destillerats till eteriska oljor. Dessa oljor används ofta i produktionen av dofter, parfymer, tvålar och ljus, som smakförstärkare i livsmedel, i rökelse samt för medicinska och terapeutiska ändamål.
Den vanligaste användningen av eteriska oljor för terapeutiska syften i USA är aromaterapi. Enligt NaturesGift.com späds eteriska oljor ut i förhållandet 15 droppar per uns (cirka 30 ml) bärarolja. Den utspädda oljan används sedan som en del av spa-behandlingar som kan omfatta massage, bad samt bränning eller förångning av oljor. Vissa praktiker använder även sprejflaskor eller luftfuktare för att sprida doften i behandlingsmiljön.
Aromaterapi är ett av de snabbast växande områdena inom alternativ medicin, särskilt inom vårdyrket, enligt en studie från 1997 av M. Lis-Balchin i The Journal of the Royal Society for the Promotion of Health. Lis-Balchin noterar att det finns ett visst motstånd inom aromaterapikretsar mot djupgående forskning kring hur eteriska oljor – och mer specifikt behandlingarna inom aromaterapin – faktiskt fungerar.
Det finns dock starka belägg för att eteriska oljor kan verka antimikrobiellt eller antioxidativt, eller ha en farmakologisk effekt på olika vävnader. Det finns däremot inga bevis för att dessa egenskaper kan överföras via massage eller bad.
Många aromaterapibehandlingar inkluderar samtal, aktivt lyssnande och rådgivning utöver själva massagen. Lis-Balchin påpekar att patienter hos konventionella biomedicinska läkare sällan får den typ av uppmärksamhet som alternativbehandlare ger sina klienter. Bekräftelse, trygghet och rådgivning, i kombination med en miljö och behandling som är utformad för att skapa avslappning och minska stress, bidrar troligen till att klienterna känner sig bättre efter behandlingen. Sådana subjektiva upplevelser av förbättring betyder dock inte att oljan är den direkta orsaken till förbättringen.
Det finns betydande vetenskapliga belägg för den aromavetenskapliga tillämpningen av eteriska oljor, enligt Lis-Balchin. Inandade eteriska oljor som kamfer – genom oljedränkta halsdukar som bars över ansikte och mun – hjälpte läkare att skydda sig mot svamp- och bakterieinfektioner under digerdöden när de besökte patienter.
Vissa eteriska oljor är välkända antimikrobiella och antioxidativa medel, och vissa har visats kunna bromsa åldrandeprocessen hos djur. Lis-Balchin nämner även rubefacienter, som gneds kraftigt in i huden vid smärtstället, som grunden för välkända produkter som Vicks och Tiger Balsam.
Eucalyptus globulus, tallbarrsolja och kamfer är välkända för att lindra symtom på andningsproblem som hosta och nästäppa, säger Lis-Balchin, medan fänkål, dill och kummin – liksom pepparmynta – används i botemedel mot matsmältningsbesvär, gaser och dyspepsi. Många eteriska oljeångor är kända för att ge lugnande eller stimulerande effekter. Andra eteriska oljor används redan inom konventionell medicin för att behandla gallsten och urinledarsten.
Dessa behandlingar sker dock antingen genom inandning eller intern applicering; ingen av dem tar upp oljan genom huden som leveransväg. Lis-Balchin noterar att aromaterapeuter använder mycket små mängder eterisk olja i sina behandlingar, och hur dessa låga doser skulle verka är fortfarande okänt.
Trots avsaknad av studier på vissa aspekter av eteriska oljors användning rekommenderas det att aromaterapi används som en komplementär alternativ behandling tillsammans med konventionell biomedicin – och att den i vissa fall kan användas på egen hand.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online