Graviola – den tropiska läkeörten från regnskogen

Graviola är ett städsegrönt träd som växer i regnskogsområdena i både Nord- och Sydamerika. Trädet går under många namn – soursop, brasiliansk paw paw och guanabana för att nämna några – och har länge använts som läkeört inom traditionell folkmedicin. Graviolaträdet bär dessutom på en välsmakande frukt som ofta kallas paw paw.

Så skördas och bearbetas graviola

Graviola odlas vanligtvis i regnskogsområden och skördas av de människor som bor i närheten. För att omvandla trädets blad, bark och rötter till en drickbar form krossas växtdelarna och blandas med kornsprit och vatten. Blandningen får sedan jäsa och dra i ungefär en månads tid.

För att istället tillverka kosttillskott i kapselform krossas graviolan och behandlas med en tinkturspray, varefter den torkas och pressas till kapslar. På så sätt bevaras de aktiva ämnena i koncentrerad form.

Medicinska användningsområden

I Brasilien har graviola traditionellt använts för att behandla leverproblem. Kvinnor äter frukten eller dricker saften för att öka mjölkproduktionen under amning. Brasilianska folkmedicinen inkluderar även en blandning med graviola och flera andra ingredienser som används för att lindra värk vid artrit.

På andra håll i världen används graviola mot feber och diarré. Vissa vetenskapliga studier har dessutom antytt att växten kan ha en viss effekt mot vissa cancerformer, även om forskningen fortfarande är i ett tidigt skede.

Förebyggande egenskaper

Forskare har studerat graviolans egenskaper och effektivitet i över 70 år. Ett flertal studier tyder på att växten kan hjälpa till att förebygga tumörer, hålla parasiter borta samt avvärja virus. Detta tros bero på speciella naturliga föreningar som kallas annonacea-acetogeniner, vilka finns i graviolans blad, stam, bark och till och med i fröna.

Antidepressiva egenskaper

I graviolans rötter och frön finns unika alkaloider som ger växten antidepressiva egenskaper. Det är dock viktigt att inta graviola i små doser, eftersom för höga halter alkaloider i kroppen kan orsaka allvarliga skador på nervsystemet. Forskare misstänker att ett överintag av dessa alkaloider kan öka risken för Parkinsons sjukdom.

Viktigt att tänka på

Trots sina lovande egenskaper bör graviola aldrig ersätta konventionell medicinsk vård. Rådfråga alltid läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal innan du börjar använda graviola som kosttillskott, särskilt om du tar regelbundna läkemedel eller har en befintlig sjukdom.