Naturmedicinska läkare, även kallade naturopater, är specialiserade på naturliga och alternativa behandlingsmetoder, såsom växtbaserade läkemedel, hydroterapi och kosttillskott. I vissa amerikanska delstater licensieras naturopater, vilket ger dem rätt att utöva naturopati och i vissa fall även att fungera som primärvårds läkare. De lagar som reglerar naturopaters verksamhet ställer generellt krav på specifik och löpande utbildning samt begränsar deras medicinska befogenheter och arbetsområden.
De delstater som licensierar naturmedicinska läkare kräver vanligtvis att kandidaterna genomför en fyraårig utbildning i naturopati som är godkänd eller ackrediterad av vissa yrkesorganisationer, ackrediteringsorgan eller av delstatens licensmyndighet. Kandidaterna måste oftast även klara den nationella licensieringsexaminationen för naturmedicinska läkare (NPLEX).
Fortbildning kan dessutom krävas som ett villkor för att behålla och förnya licensen att utöva naturopati.
Tillämpningsområdet för naturopater varierar betydligt mellan olika delstater. I Kalifornien kan exempelvis en naturopat utföra fysiska undersökningar och beställa laboratorieprover för sina patienter. Hen kan även beställa röntgenundersökningar, men får inte tolka röntgenbilderna själv.
Vissa delstater, som Oregon och Kalifornien, tillåter en naturopat att närvara vid förlossningar, förutsatt att hen genomgår ytterligare certifiering och utbildning.
Naturopater kan också begränsas i möjligheten att utföra vissa alternativa terapier utan att vara behöriga eller licensierade inom just den terapin. I Maine tillåts exempelvis inte en naturopat att utföra akupunktur om hen inte har genomgått ett utbildningsprogram på 1 300 timmar och klarat en certifieringsexamen.
I vissa delstater, som Oregon, har naturmedicinska läkare rätt att förskriva, beställa eller administrera vissa farmaceutiska läkemedel – till skillnad från örter eller kosttillskott – till sina patienter. Beroende på delstatens lagstiftning kan naturopaten antingen skriva ut recept självständigt eller endast förskriva läkemedel i samråd med en legitimerad läkare eller osteopat.
Delstaternas lagar kan kräva att en naturopat informerar patienter och blivande patienter om att hen är naturopat och att hens utbildning ligger inom naturopati, inte inom konventionell medicin. Regelverket kan även begränsa vilka titlar en naturopat får använda i sitt yrkesutövande.
Både Alaska och Maine förbjuder exempelvis en naturopat att beskriva sig som "läkare" (physician), medan Oregons lagstiftning inte ställer något sådant förbud.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online