Vitmossa (Sphagnum) är kanske mest känd som ett populärt material inom trädgårdsskötsel och kompostering, tack vare sin enorma förmåga att hålla kvar vatten och samtidigt tillföra jorden viktiga näringsämnen. Men få vet att mossan också har en lång och fascinerande historia inom medicinen. Genom århundradena har den använts för att vårda sår, absorbera vätskor och till och med hämma tillväxten av vissa bakterier och sjukdomsalstrande mikroorganismer.
Vitmossa är extremt absorberande och har därför länge använts som effektiva sårförband. Skotska soldater använde Sphagnum-mossa som förband redan vid slaget vid Flodden på 1500-talet. Under första världskriget togs materialet åter i bruk, eftersom antalet sårade soldater snabbt hotade att överstiga tillgången på bomullsförband.
Bomull är visserligen ett bra absorberande material, men det slutar fungera så fort det blir mättat. Vitmossan har däremot den unika egenskapen att kunna leda bort vätskor från såret, vilket gör att såret hålls torrt och läker bättre. Denna egenskap gjorde mossan ovärderlig på fältlasarett där rena förband var en bristvara.
Vitmossans otroliga absorptionsförmåga beror på dess struktur av överlappande fibrer. Vätskan tränger in och får mossan att svälla upp, och varje enskild fiber kan hålla upp till 25 gånger sin egen vikt i vätska.
I århundraden utnyttjade äldre civilisationer denna egenskap genom att tillverka hemgjorda mensskydd och blöjor av torv. Mossans förmåga att både suga upp och leda bort vätskor gjorde den till ett idealiskt material långt innan moderna hygienprodukter fanns tillgängliga.
Torvmarker innehåller sfagnan, ett extrakt av kolhydrater. Inom sfagnan finns en kemisk förening som kallas karbonyl. Denna förening har förmågan att stoppa bildningen av bakterieceller samt blockera utsöndringar från patogener.
De fulla medicinska möjligheterna är ännu inte utforskade, men försök inom livsmedelskonservering har visat lovande resultat. Forskare ser potential i att utveckla naturliga konserveringsmetoder baserade på dessa ämnen, vilket skulle kunna minska behovet av syntetiska konserveringsmedel.
Vattnet som utvinns ur vitmossa har naturliga antiseptiska egenskaper. Torvvatten har visat sig vara effektivt vid behandling av eksem, psoriasis, akne, skabb och andra hudsjukdomar. Dessutom ger det lindring vid många typer av insektsbett.
Dessa lugnande egenskaper har gjort att torvvatten alltjämt används inom naturmedicin och spa-behandlingar, bland annat i form av torvbadsbehandlingar som sägs gynna både huden och den allmänna hälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online