Guarana (Paullinia cupana) är en växt som är hemmahörande i Brasilien och som landets invånare har använt för medicinska ändamål i hundratals år. Växten är även känd under namn som brasiliansk kakao, guaranagummi, guaranafrö och zoomkakao. Guarana utvinns ur växtens frön och gummi. Dess utbredda användning i energidrycker och som bantningsmedel väcker många frågor om vilka beståndsdelar, eller ingredienser, guarana egentligen innehåller.
Enligt en artikel i Men's Health innehåller ett enda guaranafrö 4 till 5 procent koffein. Till jämförelse innehåller en kaffeböna endast 1 till 2 procent. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center uppger att det är koffeinet som står för guaranas effekter som aptitdämpare, stimulerande medel och botemedel mot trötthet.
I energidrycker anges guarana ofta som ingrediens utan någon hänvisning till dess faktiska koffeinhalt. Undvik därför att kombinera guarana med andra koffeinhaltiga drycker som kaffe, te eller läsk, eftersom det kan leda till ett alltför högt totalintag av koffein.
Sloan-Kettering listar två alkaloider som beståndsdelar i guarana: teofyllin och teobromin. Alkaloider är organiska föreningar med kväve som bas.
Teofyllin finns i svart och grönt te och betraktas som ett stimulerande ämne. Det har använts för att vidga luftvägarna vid andningsproblem samt för att sänka blodtrycket.
Teobromin finns i de kakaobönor som används till choklad, och den högsta koncentrationen återfinns i mörk choklad. Ämnet liknar koffein men är betydligt svagare. Det sänker blodtrycket, avslappnar bronkmusklerna i lungorna och kan användas som hostmedicin.
Katekutannsyra och katekol är de två tanniner som finns i guarana. Tanniner är organiska föreningar som bland annat finns i druvskal och som ger vinet dess bittra smak. Tanniner används även inom garveriindustrin för att omvandla skinn till läder.
De två tanninerna i guarana har använts för behandling av diarré, vilket var ett av de traditionella användningsområdena hos Brasiliens ursprungsbefolkning.
Saponiner är kemiska föreningar med skumbildande egenskaper som används i schampon och ansiktsrengöringsmedel. Deras naturliga källor inkluderar ärtor och sojabönor.
Möjliga hälsofördelar med saponiner är ett stärkt immunförsvar, sänkt kolesterol, förbättrad benhälsa samt viss skyddande effekt mot cancer. Det bör dock noteras att vissa av dessa hälsofördelar endast har påvisats gällande saponiner i specifika växter och inte specifikt i guarana.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online