Afrikanska läkeörter har använts i århundraden av lokalbefolkningar som genom generationer lärt känna marken och varje örts medicinska egenskaper. Under 1900-talet förenklades transporten av dessa örter, och i takt med att kunskapen spreds blev allt fler människor utanför kontinenten bekanta med deras läkande potential.
Afrikanska läkeörter är dock, liksom de flesta alternativa och naturliga läkemedel, vanligtvis inte certifierade av något hälsovårdsorgan. Påståenden om deras effektivitet bygger till stor del på anekdotiska erfarenheter och är i allmänhet inte vetenskapligt beprövade. Nedan presenteras tre av de mest välkända afrikanska läkeörterna och hur de traditionellt har använts.
Calumba är en klättrande växt som förekommer i östra och södra delarna av Afrika, framför allt på Madagaskar och i Moçambique. Växtens rankor kan nå ända upp till toppen av de träd de slingrar sig runt, men den viktigaste delen är roten, som skördas under våren.
Örten används som bas i många naturmediciner, bland annat för att behandla diarré, dysenteri och dyspepsi tack vare sina toniserande egenskaper. Calumba fungerar även som ett maglugnande medel vid sura uppstötningar, gasbildning, matsmältningsbesvär och nedsatt aptit. Många använder örten just för att stimulera aptit och matsmältning, eftersom den ökar flödet av magsafter och magslembildning samt främjar bättre muskulär aktivitet i mage och tarm.
Kolanöten kommer från frökapslarna hos olika städsegröna träd i Afrika. Den bittra nöten har traditionellt använts mot astma, bronkit och andra lungrelaterade åkommor, eftersom koffeinet verkar avslappnande på luftvägarna och underlättar andningen.
Kolanötter innehåller mellan 2 och 4 procent koffein och har historiskt använts i olika läskedrycker – Coca-Cola var den första dryck som utnyttjade kolanöten. I flera afrikanska länder tuggas nöten även som en daglig staplevara. I vissa afrikanska traditioner ses det som ett tecken på gästfrihet och vänskap att erbjuda kolanötter till besökare. Utöver sina upplevda hälsofördelar betraktas kolanöten som ett afrodisiakum inom vissa kulturer.
Buchu växer i Kapprovinsen i Sydafrika och hyllas som urindrivande medel, matsmältningstonikum och stimulantia tack vare sin inverkan på magsafterna. Örten har använts i hela Europa sedan 1600-talet för att behandla infektioner och besvär i urinvägarna, och buchu används än idag mot dessa samt besläktade tillstånd som blåscatarr (cystit).
Buchu bereds oftast som te och kombineras ofta med rooibos, det klassiska röda sydafrikanska teet. Tillsammans får drycken en mintig och uppfriskande smak, som sägs hjälpa magmusculaturen att slappna av och magsafterna att arbeta mer effektivt.
Trots deras långa traditionella historia bör afrikanska läkeörter alltid användas med försiktighet. Konsultera alltid läkare eller annan kvalificerad vårdpersonal innan du använder naturmedel, särskilt om du tar receptbelagda läkemedel, är gravid eller ammar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online