Vad är propolis? Definition, egenskaper och användningsområden

Propolis är ett hartsligt ämne som bin tillverkar av kåda från barrträd och lövträdsknoppar. Ämnet blandas med bivax och binas egna sekret och används av bina för att täta och reparera kupan. Propolis kallas ibland även bikitt eller "ryskt penicillin", och inom naturmedicinen har substansen länge använts som ett naturligt botemedel tack vare sina påstådda hälsofrämjande egenskaper.

Identifiering

Propolis är ett hårt och glansigt ämne med en brunaktig till mörkt lila färgton. Doften beskrivs ofta som aromatisk och hartsliknande. Som kosttillskott säljs propolis i flytande form eller i kapslar, men det förekommer också i krämer, salvor och tabletter.

Historia

Propolis har använts sedan urminnes tider. Redan omkring 300 år före Kristus utnyttjade forntidens läkare ämnet för sina läkande egenskaper. Traditionen har levt vidare hos praktiker i Sydamerika, Kina, Japan och Östra Europa, där propolis än idag spelar en roll inom folkmedicinen.

Funktion

Inom örtmedicinen tillskrivs propolis förmågan att bekämpa bakterier, virus och svampar som kan orsaka infektioner. Ämnet anses även ha inflammationsdämpande egenskaper. Det är just dessa antimikrobiella egenskaper som gör att bin använder propolis för att skydda kupan mot mikroorganismer, enligt North Carolina State University.

Användningsområden

Enligt RxList rapporteras propolis användas för att stärka immunförsvaret, påskynda sårläkning samt främja läkning efter kirurgiska ingrepp i munnen. Ämnet har även använts som stöd vid behandling av vanlig förkylning, genital herpes, cancer i näsa och svalg samt magsår. Dessutom ingår propolis som ingrediens i vissa munsköljningar och tandkrämer tack vare dess antibakteriella egenskaper.

Att tänka på

Vissa personer kan utveckla allvarliga allergiska reaktioner mot propolis. Risken är särskilt hög för den som redan är allergisk mot bin, bivax eller honung, varnar RxList. Vanliga symtom vid överkänslighet kan vara hudutslag, klåda och i värsta fall andningssvårigheter. Konsultera alltid en läkare innan du börjar använda propolis som kosttillskott, särskilt om du lider av allergi, är gravid eller ammar.