Mentol är ett naturligt organiskt ämne som utvinns ur oljan från pepparmyntaplantan. Det förekommer i en mängd konsumentprodukter – allt från halstabletter och munskölj till cigaretter och hudkrämer. Mentol står för den karakteristiska kylande och lindrande känslan på huden, liksom i hals och lungor, som många förknippar med mynta.
Mentol är en kovalent organisk förening som enligt IUPAC:s (International Union of Pure and Applied Chemistry) officiella nomenklatur benämns (1R,2S,5R)-2-isopropyl-5-metylcyklohexanol. I ren form framträder mentol som ett vitt kristallint ämne som smälter vid en temperatur strax över normal rumstemperatur. Ämnet kan både utvinnas naturligt från myntaolja och framställas syntetiskt.
Mentol verkar som en kalciumkanalblockerare och ett kontrairriterande lokalbedövningsmedel. Den kylande känslan uppstår när ämnet kemiskt aktiverar hudens köldreceptorer. Produkter som innehåller mentol används ofta för att lindra halsont, hosta och nästäppa, vilket gör ämnet till en vanlig beståndsdel i läkemedel mot förkylning.
Mentol finns i ett brett utbud av produktformer, bland annat halstabletter, salvor, geler, krämer, droppar, pulver, sprejer, vätskor, plåster och små klotformade pärlor (globuli). Valet av beredningsform beror på var och hur effekten önskas – exempelvis lokalt på huden eller i svalget.
Man tror att mentol har en bedövande effekt på halsen, vilket gör det möjligt för rökare att ta djupare och längre bloss. Mentolcigaretter kan dessutom innehålla upp till 300 procent fler cancerframkallande ämnen jämfört med icke-mentolcigaretter med samma nikotinhalt, något som gör dem extra skadliga.
Förutom den ökade exponeringen för cancerframkallande ämnen via rökning kan mentol i sig vara giftigt i stora doser, även om inga komplikationer hittills har rapporterats. Använd därför alltid mentolinnehållande produkter enligt anvisningarna och undvik överdriven konsumtion, särskilt hos barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online