Frågan bygger på en vanlig föreställning: att den berömde antike läkaren Galenos (Galen) skulle ha tjänstgjort som läkare åt en gladiatortrupp – och dessutom trivts med uppdraget. Men historiska belägg för detta saknas.
Det finns ingen dokumentation som visar att Galen någonsin var anställd som läkare hos en gladiatorskola eller trupp. Inte heller finns det något skriftligt uttalande från honom själv som tyder på att han skulle ha haft – eller uppskattat – ett sådant arbete. Berättelsen om Galen som gladiatorläkare är alltså snarare en modern myt än en historiskt belagd fakta.
Galen föddes i Pergamon år 129 e.Kr. och blev en av antikens mest inflytelserika läkare. Han utbildade sig i bland annat Alexandria, verkade senare i Rom och kom så småningom att bli personlig läkare åt kejsare som Marcus Aurelius och Commodus.
Hans anatomiska studier, ofta utförda genom dissektion av djur, lade grunden för medicinsk kunskap i över tusen år. Det är dock hans roll som kejserlig livmedikus och vetenskaplig författare som är väl belagd i källorna – inte något arbete med gladiatorer.
Påståendet att Galen tyckte om att vara läkare för gladiatorer vilar alltså på osäker grund. Utan stöd i bevarade texter bör bilden av honom hellre grundas på det vi säkert vet: en framstående läkare, forskare och författare vid de romerska kejsarnas hov.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online