Dog alla som fick smittkoppor?

Nej, alla som fick smittkoppor dog inte. Även om smittkoppor var en farlig sjukdom med hög dödlighet, överlevde faktiskt många av dem som drabbades.

Det finns exempelvis belägg för att cirka en tredjedel av de personer som insjuknade i smittkoppor överlevde infektionen och dessutom utvecklade livslång immunitet mot sjukdomen. Detta innebär att dödligheten, även om den var betydande, inte var total.

Vissa personer drabbades också av mildare former av sjukdomen, kända som varioloida smittkoppor eller variola minor. Denna mildare variant hade en betydligt lägre dödlighet än den allvarliga formen, variola major, och gav ofta färre och mindre uttalade symtom.

Sammanfattningsvis var smittkoppor en av historiens mest fruktade sjukdomar, men prognosen varierade beroende på virusstam, personens hälsa och ålder. Många överlevde och blev därmed immun resten av livet – ett faktum som senare kom att ligga till grund för utvecklingen av det första framgångsrika vaccinet i världshistorien.