Metoder för effektiv smärtlindring vid cancer

Cancer innebär ofta perioder av intensiv smärta som kan vara svår att kontrollera. Smärtan kan bero på själva sjukdomen eller på de behandlingar du genomgår. Många patienter känner sig maktlösa inför smärtan och tror att ingen hjälp finns att få. I verkligheten är dock smärtlindring en integrerad del av cancervården. Med rätt åtgärder kan du få kontroll över smärtan, må bättre mentalt och orka kämpa emot sjukdomen.

Grundläggande smärtlindring med läkemedel

Det mest effektiva sättet att behandla smärta är oftast läkemedel. Kontakta din läkare så snart smärtan börjar, så kan hen rekommendera en passande smärtlindring utifrån dina symtom. Behandlingen inleds ofta med en kombination av receptfria NSAID-preparat, som ibuprofen, acetylsalicylsyra och naproxen, samt opioider – receptbelagda smärtlindrande läkemedel.

Tänk på att alla läkemedel kan ge biverkningar. NSAID-preparat, särskilt acetylsalicylsyra och ibuprofen, kan orsaka mag- och tarmbesvär. Opioider kan ge något allvarligare biverkningar, bland annat förstoppning, illamående och kräkningar, dåsighet samt andningsdepression.

Andra läkemedel mot cancersmärta

Vissa läkemedel som egentligen är utvecklade för andra sjukdomar har visat sig effektiva mot cancersmärta. Antidepressiva medel som amitriptylin (Elavil), nortriptylin (Pamelor) och desipramin (Norpramin) har exempelvis förskrivits till patienter med cancersmärta. Även antiepileptika, som normalt används mot epileptiska anfall, kan lindra nervsmärta. Kortikosteroider minskar inflammation, vilket förbättrar blodcirkulationen och lindrar smärta. Vid smärta i skelettet har läkare även använt bisfosfonater, kalcitonin och radiofarmaka.

Strålning och kemoterapi

Även om strålning och kemoterapi i sig kan orsaka besvär kan de också spela en viktig roll i smärtlindringen. Båda behandlingarna syftar till att döda cancerceller och krympa tumörer, vilket ofta minskar den smärta som tumören orsakar. Samtidigt finns biverkningar att ta hänsyn till: strålning kan ge hudutslag, medan kemoterapi kan orsaka munsår, smärta i nerver, händer och fötter samt illamående.

Eftersom båda metoderna främst används som cancerbehandling snarare än enbart som smärtlindring är det viktigt att diskutera med din läkare vad som passar din situation bäst. Tveka aldrig att höra av dig vid nya eller förvärrade symtom – din vårdpersonal kan alltid anpassa behandlingen för att ge dig bästa möjliga livskvalitet.