Vulvacancer drabbar kvinnans yttre könsorgan, vulvan, enligt medicinska informationswebbplatsen Medline Plus. Precis som de flesta cancersjukdomar stadieindelas vulvacancer, där stadium IV innebär att tumören har metastaserat, det vill säga spridit sig i kroppen. När cancern har spritt sig till skelettet blir behandlingsmöjligheterna kraftigt begränsade, och målet med vården skiftar från att försöka uppnå remission till att förlänga patientens liv och bevara en så god livskvalitet som möjligt.
Enligt American Cancer Society är cancern när den nått skelettet så utbredd att remission inte längre är en realistisk möjlighet med dagens tillgängliga behandlingsmetoder. Skelettmetastaser gör benen svagare och skörare, vilket innebär en ökad risk för oförutsedda frakturer.
En möjlig behandling vid skelettmetastaser är kirurgisk borttagning av det drabbade benet. Detta är särskilt viktigt när det angripna benet är belastningsbärande, exempelvis lårbenet (femur), eftersom ett plötsligt brott i ett sådant ben kan bli direkt livshotande för patienten.
De övriga huvudsakliga behandlingsalternativen vid vulvacancer som har metastaserat till skelettet är palliativa. Det innebär att syftet med behandlingen är att göra patienten så bekväm och smärtfri som möjligt snarare än att försöka eliminera cancern. De vanligaste palliativa behandlingarna mot skelettmetastaser är strålterapi och kemoterapi.
Strålterapi använder högintensiva radioaktiva strålar för att skada cancercellernas genetiska material, vilket gör att cellerna förlorar förmågan att dela sig och fortplanta sig. Kemoterapi består i stället av tillförsel av cytotoxiska läkemedel som dödar cancercellerna. Denna metod fungerar eftersom cancercellers ämnesomsättning är betydligt snabbare än hos frisk vävnad, vilket gör att cancercellerna tar upp en oproportionerligt stor mängd av det giftiga läkemedlet.
Även om dessa terapier framför allt används för att lindra smärtan orsakad av skelettmetastaser medför de biverkningar som trötthet, illamående, kräkningar och håravfall. För många patienter kan detta dock vara ett litet pris att betala för lindring från den ofta svåra smärta som metastaserad vulvacancer kan orsaka.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online