Tarmcancer är en cancerform som innebär att en elakartad tumör växer i slemhinnan i tunntarmen eller tjocktarmen (då ofta kallad kolorektal cancer). Cancer i tjocktarmen är den vanligaste varianten, och risken att insjukna ökar markant efter 40 års ålder. Tumörer i tarmen kan ge upphov till många olika tecken och symtom. Upplever du något av dem bör du kontakta din läkare så snart som möjligt, eftersom prognosen i hög grad beror på hur tidigt cancern upptäcks.
Ett av de tydligaste symtomen på tarmcancer är en förändring av dina avföringsvanor. Det kan handla om återkommande diarré eller förstoppning – eller en kombination av båda – som varar i mer än sex veckor. Gasbildning och uppblåsthet är också vanliga besvär. Avföringen kan dessutom innehålla blod, var eller en ökad mängd slejm.
En tumör i tarmen kan ibland orsaka ett stopp, så kallat tarmhinder (ileus). Symtom på tarmhinder inkluderar kraftiga buksmärtor, svullen och spänd buk samt svår förstoppning.
Tumörer vid tarmcancer blöder ofta. Dessa blödningar kan leda till brist på röda blodkroppar i kroppen, ett tillstånd som kallas anemi (blodbrist). Anemi ger ofta uttryck i extrem trötthet och andfåddhet.
Utöver ovan nämnda besvär kan patienten drabbas av andra symtom kopplade till tarmcancer, exempelvis buksmärtor, smärta vid avföring, viktnedgång, nedsatt aptit, trötthet och feber.
Samtliga symtom som beskrivits ovan är inte specifika för tarmcancer. Samma besvär kan tyda på andra tillstånd, varav flera är betydligt mindre allvarliga än cancer. Hemorrojder är ett vanligt och oftast ofarligt tillstånd som dock kan ge liknande symtom, såsom blod i avföringen och smärtsam avföring. Andra sjukdomar, som ulcerös kolit (kronisk inflammation i tjocktarmen) och Crohns sjukdom (en inflammatorisk autoimmun sjukdom som drabbar tarmarna), kan också uppvisa många av samma tecken som tarmcancer.
De flesta patienter med tarmcancer genomgår en operation där den del av tarmen som innehåller tumören tas bort. Efter operationen kan patienten rekommenderas strålbehandling eller cytostatikabehandling (kemoterapi) för att säkerställa att alla cancer celler eliminerats och att inga tecken på cancer återstår.
Patienter som uppmärksammar sina symtom och söker vård tidigt har klart bäst prognos. Om cantern upptäcks tidigt och fortfarande begränsas till tarmväggen är chansen för fullständigt tillfrisknande hela 99 procent. Har cancern börjat sprida sig genom tarmväggen sjunker överlevnadsgraden till 85 procent. När cancern spridit sig till lymfkörtlarna sjunker överlevnadsgraden ytterligare, till 66 procent.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online