Myelom, ofta kallat multipelt myelom, är en cancerform som drabbar plasmacellerna i benmärgen. Sjukdomen utvecklas när plasmacellerna blir för många i benmärgen, vilket kan leda till att skelettet bryts ned. Eftersom plasmacellerna utgör en viktig del av immunförsvaret får personer med multipelt myelom ett nedsatt immunförsvar.
Enligt American Cancer Society diagnostiserades över 20 000 personer med multipelt myelom under 2009, och fler än 10 000 avled i sjukdomen samma år. Sjukdomen drabbar främst personer över 50 år, och män insjuknar oftare än kvinnor. Behandlingsalternativen omfattar bland annat stamcellstransplantation, kemoterapi samt olika läkemedels- och strålbehandlingar. Den femåriga överlevnaden ligger på cirka 35 procent, och yngre patienter har generellt sett en bättre prognos.
Eftersom multipelt myelom försvagar immunförsvaret löper drabbade en betydligt större risk att utveckla infektioner. Vanligast är lunginflammation (pneumoni), ett tillstånd som kan bli allvarligt – särskilt hos äldre. Långvarig eller återkommande feber och infektioner utan tydlig orsak bör därför alltid tas på allvar.
Sjukdomen gör att skelettet försvagas och successivt bryts ned, och de försvagade områdena kan bli smärtsamma. De ben som oftast drabbas är skallbenet, höftbenen och ryggraden. Benvärken är ofta ett av de första symtomen som leder till diagnos, eftersom smärtan kan likna vanlig ryggont eller artros i början.
När myelomcellerna ersätter de friska cellerna i benmärgen uppstår ofta låga värden av röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Det kan leda till anemi (blodbrist) med trötthet och blekhet, samt kraftigare blödningar än normalt vid mindre sår. Många patienter har också förhöjda kalciumvärden i blodet, vilket kan ge intensiv törst, aptitlöshet, förstoppning och illamående.
När ryggraden drabbas kan nerver komprimeras, vilket ger domningar, smärta eller muskelsvaghet. I vissa fall kan nerverna skadas, vilket försämrar blodcirkulationen och kan leda till mental förvirring samt strokeliknande symtom. Patienter som utvecklar dessa symtom bör omedelbart kontakta läkare, eftersom snabb behandling kan vara avgörande.
Njurfunktionen kan försämras när kalciumhalterna eller nivåerna av myelomprotein i blodet blir för höga. Skadade njurar klarar inte längre av att effektivt avlägsna vätska, salter och andra avfallsprodukter från kroppen, vilket kan orsaka svullnad i benen på grund av vätskeansamling. Nedsatt njurfunktion är ett vanligt komplikationstillstånd vid multipelt myelom och kräver regelbunden kontroll hos läkare.
Kontakta vården om du upplever ihållande benvärk, återkommande infektioner, onormal trötthet eller osedvanliga blödningar. Symtomen kan ha många andra orsaker, men tidig diagnos ökar möjligheterna till effektiv behandling och bättre livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online