Hjärtcancer är en mycket ovanlig sjukdom, men den kan drabba även annars helt friska människor. Den del av hjärtat som oftast påverkas är vävnadsdelarna, eftersom dessa områden innehåller celler som delar sig regelbundet. Sjukdomen kan påverka hjärtats funktion genom att muskeln stelnar och förlorar sin normala elasticitet. En viktig sak att komma ihåg är att även själva behandlingarna mot hjärtcancer kan orsaka bestående skador på hjärtat.
Hjärtcancer är sällsynt just eftersom cancer vanligtvis uppstår i delar av kroppen där celler delar sig regelbundet av egen kraft. Hjärtat saknar i stor utsträckning denna typ av celler och består till största delen av muskelvävnad. När hjärtcancer ändå uppstår drabbar den vanligtvis både män och kvinnor i åldern 20 till 40 år. Det bör dock noteras att de flesta tumörer i hjärtat faktiskt är godartade, exempelvis myxom, och att elakartade former är betydligt mer sällsynta.
Det finns symtom vid hjärtcancer som är mycket påfallande och kan fungera som en tydlig varningssignal på att något är fel. Dessa omfattar i allmänhet:
takykardi (en mycket snabb hjärtrytm)
oregelbunden hjärtrytm
svimningsanfall
hjärtsvikt
hjärtinfarkt
Andra symtom på hjärtcancer kan vara svårare att upptäcka och lätt förbises i vardagen. Hit hör hjärtblåsljud (som ofta inte känns av personen själv), feber (i synnerhet om febern är låg och inga andra symtom förekommer) samt perikardit, det vill säga en inflammation i hjärtsäcken. Perikardit kan vara lindrig och ge en rad olika symtom som inte nödvändigtvis tyder på cancer, vilket gör att diagnosen kan dröja.
Flera undersökningar kan indikera att något är fel med hjärtat och därmed motivera ytterligare tester, exempelvis en biopsi för att fastställa diagnosen. De vanligaste undersökningarna är:
Elektrokardiogram (EKG) – registrerar oregelbundenheter i hjärtats elektriska aktivitet.
Ekokardiogram – ett ultraljud av hjärtat som kan upptäcka fysiska avvikelser, såsom tumörer eller vätskeansamlingar.
Koronarangiografi – en kateter förs upp till hjärtat, kontrastmedel injiceras och bilder tas av hjärtats blodkärl och passager.
Kirurgi kan utföras för att ta bort tumörer, tömma vätska eller avlägsna andra drabbade delar av hjärtat. Läkemedel såsom Herceptin eller Rituxan kan användas i syfte att krympa tumörerna. Behandlingen är dock ofta komplicerad, eftersom den oavsiktligt kan skada friska delar av hjärtat och därmed leda till permanenta men. Därför sker alltid en noggrann avvägning mellan nytta och risk innan behandling inleds.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online