Lungcancer – cancerformen som orsakar flest dödsfall varje år

Vilken cancerform orsakar faktiskt flest dödsfall varje år?

Svaret är lungcancer. Trots att många kanske tror att bröstcancer eller prostatacancer är de farligaste formerna, står lungcancer för flest cancerdödsfall globalt.

Lungcancer i siffror

• Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är lungcancer den vanligaste orsaken till cancerdöd i hela världen.
• År 2020 uppskattas cirka 2,2 miljoner människor ha avlidit i lungcancer, vilket motsvarade 18 procent av alla cancerdödsfall.
• Sjukdomen drabbar män oftare än kvinnor, och risken att insjukna ökar markant med stigande ålder.

De viktigaste riskfaktorerna

Den klart största riskfaktorn för lungcancer är rökning. Men även andra faktorer ökar risken att utveckla sjukdomen:

• Passiv rökning, alltså exponering för tobaksrök från andra
• Luftföroreningar, både utomhus och inomhus
• Vissa yrkesrelaterade exponeringar, såsom asbest, radon och arsenik

Ofta upptäcks sjukdomen sent

Ett av de största problemen med lungcancer är att den ofta upptäcks i ett avancerat stadium, då tumören redan hunnit sprida sig. I det skedet är sjukdomen betydligt svårare att behandla, vilket delvis förklarar den höga dödligheten. Tidig upptäckt genom symtom som långvarig hosta, andfåddhet eller blodiga upphostningar kan därför vara avgörande.

Effektiva behandlingsmetoder finns

Trots den allvarliga prognosen har behandlingen av lungcancer utvecklats kraftigt under senare år. Idag finns flera effektiva behandlingsalternativ:

• Kirurgi för att ta bort tumören
• Kemoterapi
• Strålbehandling
• Riktad läkemedelsbehandling mot specifika genetiska förändringar
• Immunterapi som hjälper immunförsvaret att bekämpa cancern

Den bästa förebyggande åtgärden är dock fortfarande att sluta röka eller aldrig börja, eftersom detta dramatiskt minskar risken att insjukna i lungcancer.