Karcinomatös meningit är en av de mest aggressiva cancerformer som finns. Tillståndet går även under namnen leptomeningeal karcinomatos, neoplastisk meningit och meningeal metastasering. Oavsett vilket begrepp patienten hör i samband med diagnosen är chocken och rädslan välgrundade – prognosen för karcinomatös meningit är tyvärr ogynnsam.
Karcinomatös meningit är en sekundär cancersjukdom, alltså en spridning från en annan tumör. De vanligaste primära cancerformerna bakom tillståndet är bröstcancer, äggstockscancer och lungcancer. Cancerceller sprider sig från den ursprungliga tumören till hjärnhinnorna – de mycket tunna, skyddande vävnadsskikten som omger hjärnan och ryggmärgen. Cirka fem procent av alla patienter med cancer utvecklar karcinomatös meningit.
Diagnosen ställs vanligtvis genom magnetresonanstomografi (MRI) eller analys av ryggmärgsvätskan. Vanliga symtom är förvirring, yrsel, hörselbesvär och svårigheter att svälja. Många drabbade upplever också krypningar, brännande känslor eller stickningar i kroppen. Ryggsmärtor och nedsatt funktion i armar och ben kan även förekomma. Både antalet och svårighetsgraden av symtomen ökar i takt med att sjukdomen fortskrider.
Karcinomatös meningit är mycket svår att bota. Behandlingen fokuserar därför främst på att lindra symtomen och förbättra den livskvalitet som återstår för patienten. Den består oftast av cellgifter som ges direkt i ryggmärgsvätskan via en lumbalpunktion, i kombination med strålbehandling mot hjärnan.
Prognosen efter en cancerdiagnos baseras på hur länge patienter lever efter att diagnosen ställts. Även cancertypen och huruvida patienten fått behandling beaktas när statistiken jämförs. Prognosen för karcinomatös meningit är dyster. Medianöverlevnaden för patienter som får kemoterapi och strålning ligger på tre till sex månader. Utan behandling är medianöverlevnaden endast fyra till sex veckor. Döden orsakas av en progressiv neurologisk försämring av nervsystemet till följd av sjukdomen.
Medianvärdena för överlevnad är inte skrivna i sten. Varje enskilt fall analyseras löpande under behandlingens gång, oavsett om den ger resultat eller misslyckas. Ju tidigare karcinomatös meningit upptäcks, desto större är möjligheterna att förlänga livet. Beslutet om att påbörja behandling bör diskuteras noggrant både med läkarteamet och med familjen så snart prognosen lämnats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online