Immunterapi är en behandlingsform som används inom onkologin, det medicinska specialområde som handlar om cancer. Behandlingen, som även kallas bioterapi, bygger på att aktivera kroppens immunförsvar – kroppens naturliga försvarsmekanismer – för att bekämpa cancerceller.
Immunterapier delas in i två huvudkategorier: aktiva och passiva.
Aktiv immunterapi, exempelvis cancervacciner, stimulerar kroppens eget immunsystem att reagera naturligt och därigenom förstöra cancercellerna.
Passiv immunterapi använder däremot konstgjorda immunologiska komponenter som angriper cancern direkt. Den vanligaste formen av cancerbehandling med immunterapi, monoklonal antikroppsterapi, räknas till den passiva kategorin.
Immunterapi används ofta i kombination med andra behandlingsmetoder för att förbättra deras effekt. Vissa immunterapier riktar sig enbart mot specifika typer av cancerceller och kan då kombineras med andra cancerbekämpande ämnen för en riktad leverans – dessa kallas specifika immunterapier. Icke-specifika immunterapier har istället som mål att stärka immunförsvarets övergripande respons i hela kroppen.
Enligt American Cancer Society ger immunterapi bäst resultat vid behandling av små tumörer i tidiga stadier av sjukdomen. Behandlingen kan förhindra att normala celler och precancerösa celler utvecklas till cancer samt bidra till att stoppa cancern från att sprida sig i kroppen.
Immunterapi anses dessutom potentiellt mindre toxisk än många andra behandlingsformer och används även för att lindra biverkningarna i samband med kemoterapi och strålbehandling.
Biverkningarna av immunterapi varierar från person till person och kan bland annat inkludera feber, frossa och trötthet. Vissa patienter upplever också illamående, kräkningar och nedsatt aptit under pågående behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online