Forskningen lägger stora summor pengar och otaliga timmar på att finna nya och mer effektiva sätt att behandla cancer – det är den enda vägen till att en gång för alla besegra sjukdomen. En metod som prövades utan framgång var tymosinterapi, det vill säga tillförsel av hormonet tymosin till patienter med cancer. Här går vi igenom vad behandlingen gick ut på och vilka resultat den faktiskt gav.
Cancer uppstår när kroppens celler börjar dela sig okontrollerat och bete sig onormalt. Dessa avvikande celler bildar med tiden en klump, en så kallad tumör. När tumören vuxit tillräckligt stort kan cancercellerna sprida sig via kroppens lymfsystem till andra organ och vävnader. Vanliga symtom på cancer är frossa, nattsvettningar, feber, viktnedgång samt en känsla av allmän trötthet och olust.
Tymosin är ett hormon som spelar en central roll i utvecklingen av T-celler. T-celler är vita blodkroppar som ingår i immunförsvaret. Deras uppgift är att anpassa kroppens immunologiska svar mot specifika hot, exempelvis cancer eller infektioner. T-celler kallas även ofta för T-lymfocyter.
Tanken bakom att använda tymosin mot cancer var att injektioner av hormonet skulle få kroppen att reagera adaptivt genom att producera fler T-celler. På så sätt hoppades man stärka immunförsvarets förmåga att bekämpa cancern. Den specifika typ av tymosin som användes i behandlingen kallas "fraktion V".
En studie publicerad i Annals of the New York Academy of Science år 1978 visade att tillförsel av tymosin fraktion V hade en normaliserande effekt hos cancerpatienter. Det innebar att vissa patienter fick ett ökat totalantal T-celler, medan andra istället noterade en minskning. En annan studie, publicerad i december 1987 i tidskriften Cancer Research, fann däremot ingen skillnad i överlevnad hos patienter med lungcancer efter behandling med tymosin.
Medan vissa cancerbehandlingar har levt upp till sina löften har andra misslyckats med att ge resultat. Sammantaget producerade tymosinterapin inte den effekt som forskarna hoppades på i någon av de två nämnda studierna. Till följd av dessa besvikande resultat har möjligheten att använda tymosin mot cancer i stort sett övergivits. Istället riktas forskningens blick numera mot nya metoder, såsom genterapi och nanoteknologi, i jakten på att slutligen kunna besegra sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online