Om du någon gång har använt ett förstoringsglas för att fokusera solens strålar och bränna ett löv på marken har du redan testat den grundläggande vetenskapliga principen bakom HIFU som cancerbehandling. Denna metod utnyttjar ljudvågors kraft – precis som du utnyttjade solens strålar – för att rikta in sig på och förstöra cancervävnad djupt inne i kroppen.
HIFU är en förkortning av High Intensity Focused Ultrasound (högintensivt fokuserat ultraljud) och är en innovativ cancerbehandling som använder ljudvågors kraft för att förstöra cancervävnad samtidigt som skador på omgivande vävnader minimeras. Även om många HIFU-apparater fortfarande utvärderas av FDA i USA använder cancervårdscentra över hela världen HIFU för att effektivt behandla en rad olika cancerformer, bland annat levercancer, prostatacancer och njurcancer.
HIFU fokuserar energin från flera ultraljudsvågor mot en enda brännpunkt inne i kroppen. Där höjs temperaturen kraftigt, vilket värmer upp och förstör vävnaden. Eftersom ultraljudsvågorna bara skapar värme i den punkt där de korsar varandra kan de passera genom annan vävnad helt utan att skada den. Detta ger läkarna en möjlighet att behandla cancer utan att behöva göra ett kirurgiskt snitt. HIFU-apparaten avger dessutom ultraljudsvågor med låg intensitet för att fånga bilder av behandlingsområdet, vilket hjälper läkaren att planera och genomföra behandlingen med hög precision. Metoden används främst för att behandla lokaliserade cancerformer med små tumörer.
I Storbritannien utvärderas HIFU som ett alternativ för att behandla små njurtumörer innan de hinner växa till den punkt där operation krävs. Eftersom ingreppet kan rikta in sig på tumören och en del av området runt omkring, men lämna den omgivande vävnaden oskadd, ger det läkarna en möjlighet att hjälpa patienter som vill behålla så mycket som möjligt av njuren intakt och fungerande. Dessutom har HIFU med framgång använts för att behandla blåscancer i Kina. Sedan 2009 pågår kliniska studier vid cancerforskningscentra världen över för andra möjliga användningsområden, bland annat lever-, skelett- och bröstcancer.
HIFU används också för att behandla prostatacancer. Eftersom behandlingen kan rikta in sig på vävnaden inuti prostatkörteln samtidigt som omgivande vävnad bevaras minskas risken för biverkningar som inkontinens eller impotens, vilka är vanliga vid traditionella behandlingsmetoder för prostatacancer. HIFU mot prostatacancer utförs vanligtvis som en dagkirurgisk procedur via en transrektal sond under spinalanestesi. Behandlingen förstör hela prostatkörteln i syfte att förhindra att cancern återkommer. Patienter som är intresserade av detta alternativ behöver hitta en klinisk studie i närheten och diskutera möjliga fördelar och risker med sin läkare.
En av de främsta fördelarna med HIFU-behandling är att den orsakar få biverkningar. Eftersom inget kirurgiskt snitt krävs uppstår ingen eller endast mycket liten blodförlust. Patienter kan uppleva ett visst obehag efter behandlingen, men detta brukar avta inom tre till fyra dagar. Behandlingen innebär heller ingen strålning, vilket innebär att den kan användas som så kallad räddningsbehandling (salvage treatment) och även upprepas vid behov. HIFU kräver sällan en längre sjukhusvistelse, och forskare vid Churchill Hospital i Oxford, Storbritannien, menar att behandlingen till och med kan stärka patientens immunitet mot cancer.
Sammanfattningsvis erbjuder HIFU ett skonsamt och precist behandlingsalternativ för vissa cancerformer. Som med alla cancerbehandlingar är det viktigt att tillsammans med sin läkare bedöma om metoden passar ens specifika diagnos och hälsotillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online