Varför kramper kan vara ett tecken på gliom

Vad är gliom?

Gliom är en form av cancer som kan uppstå i hjärnan eller ryggmärgen. Tumören utgår från så kallade gliaceller – celler som inte är nervceller utan stödceller för nervsystemet. Deras uppgift är att skydda och nära neuronerna samt att hjälpa till med avgiftning av vävnaden.

Till skillnad från nervceller förmår gliacellerna dela sig, vilket gör dem särskilt benägna att utvecklas till cancer. När en sådan delning blir okontrollerad uppstår en gliomtumör som kan växa och påverka omgivande hjärnvävnad.

Symtom på gliom

Gliom kan ge upphov till en rad olika symtom, beroende på var i centrala nervsystemet tumören sitter. Ett gliom i hjärnan kan bland annat orsaka:

• Huvudvärk
• Illamående och kräkningar
• Funktionsstörningar i hjärnnerverna, som styr ansiktsmusklerna
• Epileptiska anfall, det vill säga krampanfall

Varför gliom kan utlösa krampanfall

Förmågan hos ett gliom att utlösa krampanfall hänger i hög grad samman med tumörens läge. Generellt krävs att tumören sitter i eller i närheten av områden där cerebrospinalvätskan – den vätska som omger och skyddar hjärnan – cirkulerar.

När cerebrospinalvätskan inte kan flöda fritt kan trycket inne i skallen börja stiga. Detta ökade tryck stör hjärnans normala funktion och kan i sin tur leda till neurologiska symtom, däribland krampanfall.

Intrakraniellt tryck

Trycket från cerebrospinalvätskan, det så kallade intrakraniella trycket, har en dramatisk inverkan på hjärnans funktion. När trycket blir för högt kan nervcellerna stimuleras på olämpligt sätt. De börjar då avfyra elektriska impulser okontrollerat, vilket kan utlösa ett epileptiskt anfall.

Andra mekanismer

Gliom kan även bidra till krampanfall genom sin förmåga att leda elektricitet. Tumörvävnaden kan effektivt överföra elektriska impulser, vilket ibland skapar onormala kopplingar mellan hjärnceller. Resultatet blir en desorganiserad elektrisk aktivitet i hjärnan – något som i sig kan framkalla anfall.

Behandling av gliomrelaterade krampanfall

När ett gliom orsakar krampanfall finns flera olika behandlingsalternativ, vilka beror på tumörens läge och åtkomlighet:

• Kirurgi: Den mest effektiva behandlingen är att operativt ta bort tumören, förutsatt att den går att nå säkert.
• Kemoterapi och strålbehandling: Dessa behandlingar kan krympa tumören och därmed få krampanfallen att upphöra.
• Tryckavlastning: Om andra behandlingar visat sig otillräckliga kan små hål borras i skallen för att lindra det förhöjda trycket inuti huvudet.

Utöver dessa åtgärder får patienter ofta även läkemedel mot epilepsi, så kallade antiepileptika, som hjälper till att kontrollera anfall under och efter den onkologiska behandlingen. Vid misstanke om gliom är det viktigt att söka vård snabbt, eftersom tidig diagnos och behandling förbättrar prognosen avsevärt.