Orsaker till malignt melanom – riskfaktorer, sol och födelsemärken

Malignt melanom är en allvarlig form av hudcancer som utgår från melanocyter – de celler i huden som producerar melanin, pigmentet som ger huden dess färg. Melanom kan antingen utvecklas ur ett befintligt födelsemärke eller växa fram på tidigare normal hud, särskilt där huden tagit skada av solen.

Upptäcks sjukdomen i ett tidigt skede är den oftast väl behandlingsbar. Sprider sig cancern däremot djupare ner i huden eller till andra delar av kroppen – så kallade metastaser – blir den betydligt farligare och svårare att bota. Därför är kunskap om orsakerna och tidig upptäckt avgörande.

Orsaker

De två viktigaste riskfaktorerna för melanom är ärftlighet och exponering för solens UV-strålning. Du löper ökad risk om du har melanom i familjen, själv haft melanom tidigare, har många fräkna, mycket ljus hy eller rött hår. Även vissa beteenden, framför allt överdriven solbadning utan skydd, ökar risken att insjukna.

Riskfaktorer

Bland de mer specifika riskfaktorerna för att utveckla malignt melanom finns:

• Flera familjemedlemmar som haft malignt melanom
• Fler än fem atypiska födelsemärken (dysplastiska nevi)
• Fler än 50 födelsemärken på kroppen
• Lättbrännd hy med tendens att bli röd istället för brun
• Tidigare solskador med blåsbildning

Födelsemärken

De allra flesta födelsemärken är godartade och ofarliga. Ett normalt födelsemärke kan se mycket olika ut: färgen varierar från hudfärgad till mörkbrun, det kan vara plant eller upphöjt och förekomma i många olika storlekar. De flesta människor har mellan tio och drygt hundra födelsemärken, vilka antingen är ärftliga eller uppkommit genom solljus.

Även om de flesta märken är harmlösa bör nya eller ovanliga födelsemärken kontrolleras – antingen genom egen undersökning eller hos läkare – för att säkerställa att de inte är elakartade.

Solens roll

Solexponering är en av de främsta orsakerna till melanom. För att skydda dig bör du:

• Undvika artificiellt UV-ljus, till exempel solarier
• Hålla dig i skuggan när solen är som starkast, vanligen mellan klockan 10 och 16
• Använda solkräm med minst SPF 15 och smörja in dig flera gånger under dagen

Solskador ökar risken markant – särskilt blåsbildande brännskador och brännskador som uppkommit i barndomen kopplas till utvecklingen av melanom senare i livet.

Självundersökning – kom ihåg ABCDE

Granska regelbundet dina födelsemärken för att upptäcka förändringar i tid. Vid misstanke om avvikelse bör du alltid kontakta läkare. Använd den så kallade ABCDE-regeln:

• A – Asymmetri: de båda halvorna av märket ska se likadana ut
• B – Border (kant): kanten ska vara jämn och tydligt avgränsad, inte oregelbunden eller suddig
• C – Color (färg): färgen ska vara enhetlig över hela märkets yta
• D – Diameter: märket bör vara mindre än 6 mm
• E – Evolution (förändring): ett märke som växer eller ändrar form eller färg ska alltid undersökas

Kombinationen av regelbundna självundersökningar, sunt solbeteende och medvetenhet om din individuella riskprofil ger bäst förutsättningar att upptäcka melanom tidigt – när det fortfarande är väl behandlingsbart.