Eksem och smittkoppsvaccin: stämmer det att du riskerar att bli svårt sjuk?

Nej, det är inte sant att du automatiskt blir allvarligt sjuk eller dör bara för att du har eksem och får ett smittkoppsvaccin. Det är dock en fråga som förtjänar lite mer nyanserat svar – särskilt eftersom eksem faktiskt spelar roll vid bedömningen av om vaccinet passar just dig.

Vad är eksem?

Eksem är en vanlig hudåkomma som ger rodnad, klåda och inflammerad hud. Tillståndet är inte smittsamt, och de flesta som lever med eksem har god kontroll över sina besvär med rätt behandling och hudvård.

Hur fungerar smittkoppsvaccinet?

Smittkoppsvaccinet är ett så kallat levande vaccin som har använts i över 200 år och som spelade en avgörande roll i utrotningen av smittkoppor, vilket Världshälsoorganisationen kunde fastställa 1980. Vaccinet innehåller ett försvagat virus (vaccinia) som liknar smittkoppsviruset. Det stimulerar immunförsvaret att bygga upp skydd utan att du insjuknar i själva sjukdomen.

Vem vaccineras idag?

Eftersom smittkoppor är utrotade ges vaccinet idag endast till begränsade grupper, till exempel:

• Laboratoriepersonal som hanterar smittkoppsvirus i sin forskning
• Militärpersonal som kan tjänstgöra i områden med förhöjd risk
• Vissa hälso- och beredskapsinsatser samt resenärer till områden där risken bedöms vara reell

Varför är eksem relevant?

Här ligger den verkliga poängen i frågan. Personer med aktiv eksem eller tidigare hudsjukdom har historiskt fått rådet att vara försiktiga med äldre typer av smittkoppsvaccin, eftersom det i sällsynta fall fanns risk för en komplikation som kallas eksem vaccinatum – en virusutbredning i eksemutslag. Risken är ovanlig, men den är anledningen till att läkare alltid gör en individuell bedömning.

Med moderna vaccin och noggrann medicinsk bedömning kan många med eksem i praktiken vaccineras säkert, men det ska aldrig ske utan professionell rådgivning.

Sammanfattning

Påståendet att du med eksem skulle bli sjuk och dö av smittkoppsvaccinet är en överdrift. Vaccinet ges dessutom bara till få och utvalda grupper. Har du eksem och frågan aktualiseras – till exempel via arbete eller resor – bör du alltid prata med din läkare först. Tillsammans kan ni väga nytta mot eventuell risk och fatta ett välgrundat beslut.