För femtio år sedan betraktades kemoterapi som en sista utväg i det till synes hopplösa arbetet med att bekämpa cancer. Idag ses kemoterapi som ett av de mest värdefulla verktygen inom cancerbehandling, och reaktionerna på behandlingen varierar från person till person.
Begreppet kemoterapi syftar på användning av läkemedel för att behandla sjukdomar. Även om termen tekniskt sett kan avse vilken typ av läkemedelsbehandling som helst, används den oftast om läkemedelsbehandling mot cancer. De läkemedel som används inom kemoterapin bekämpar cancerceller genom att spridas via blodet i liknande mönster och stör därmed cancercellernas förmåga att växa och sprida sig.
Kemoterapi kan ges i form av tabletter, injektioner eller via dropp, och kan antingen appliceras lokalt på ett specifikt cancerdrabbat område eller systemiskt i hela kroppen. Behandlingen kan kombineras med andra läkemedel (kombinationskemoterapi), användas tillsammans med strålbehandling och kirurgi (multimodal behandling), eller ges för att bekämpa cancerceller som lämnats kvar efter operation eller strålbehandling (adjuvant kemoterapi).
Den främsta fördelen med kemoterapi är en minskning och eliminering av cancerceller i kroppen. Dessutom kan kemoterapi bidra till remission av cancer, förhindra spridning av cancerceller och förstärka effekten av strålbehandling.
Tyvärr kan kemoterapiläkemedelens natur orsaka negativa biverkningar. De exakta biverkningarna beror på vilka läkemedel som används, men generellt kan trötthet eller håravfall uppstå, ofta åtföljt av illamående och kräkningar. Kemoterapi kan dessutom påverka benmärgen och därmed antalet vita blodkroppar. Utan dessa celler löper patienten en högre risk för infektioner. Biverkningarna av kemoterapi avtar dock när behandlingen avslutas.
Det finns flera metoder för att hantera de negativa biverkningarna av kemoterapi. Den ökade infektionsrisken under behandlingen kan motverkas genom grundläggande hygienrutiner, som att tvätta händerna ofta. Att äta rätt hjälper också kroppen att klara av påfrestningarna från behandlingen. Dessutom finns läkemedel som kan lindra illamående och kräkningar. Slutligen finns det stödgrupper som kan hjälpa till med det psykologiska stress som ofta åtföljer kemoterapi.
Att förstå både fördelarna och biverkningarna med kemoterapi gör det lättare att förbereda sig för behandlingen. Diskutera alltid dina frågor och funderingar med din läkare eller onkolog för att få individanpassad information och stöd genom hela behandlingsförloppet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online