Vad är mucinbaserad koloncancer? Orsaker, symtom och prognos

Mucin är ett protein och den huvudsakliga beståndsdelen i det skyddande slemlager som täcker tarmarnas insida. Forskning som publicerades i Israel Medical Association Journal år 2000 av Dr. Yaron Niv visar att "flera forskningslinjer pekar mot en biologisk roll för mucin vid kolorektal cancer". När dessa proteiner förändras kan de spela en roll i utvecklingen av en mer aggressiv form av tjocktarmscancer.

Mucinets roll i tarmen

Forskning publicerad i British Medical Journal i oktober 2000 visar att mucinets främsta funktion är att fungera som ett skyddande skikt mot infektioner. Slemhinnans barriär skyddar tarmslemhinnan från bakterier, gifter och mekanisk påfrestning. Mucinproteiner kodas av olika gener, där MUC2 och MUC3 är de som finns i kolon (tjocktarmen). Vid cancer har dessa mucinproteiner påträffats i cancervävnad men i en förändrad form, vilket kan påverka både tumörens beteende och kroppens försvar.

Orsaker

MedicineNet.com listar flera möjliga riskfaktorer för mucinbaserad koloncancer:

• Fettrik kost – en kost med högt fettinnehåll och lite fiber ökar risken för tjocktarmscancer.
• Polyper – godartade utväxter i tarmen som i vissa fall kan utvecklas till cancer.
• Genetiska faktorer – ärftlighet spelar en viktig roll, särskilt vid vissa ärftliga cancersyndrom.

Symtom

Symtomen på koloncancer kan vara diffusa i början, vilket gör att sjukdomen ibland upptäcks sent. Vanliga tecken att hålla utkik efter är:

• Rektal blödning eller blod i avföringen
• Ihållande bukbesvär, obehag eller kramper
• Trötthet och allmän orkeslöshet
• Förstoppning eller diarré som varar längre än två veckor
• Oförklarlig viktnedgång

Kontakta alltid läkare om du upplever något av dessa symtom under en längre period.

Prognos

Enligt Dr. Niv har mucinbaserad koloncancer en mer aggressiv karaktär än många andra former av tjocktarmscancer. Tumören tränger snabbare in i omgivande frisk vävnad, ger oftare engagemang i lymfkörtlarna och metastaserar – det vill säga sprider sig till andra delar av kroppen – i ett tidigare skede. Överlevnaden ligger därför i genomsnitt kring fem år, vilket gör tidig upptäckt extra viktig.

Förebyggande åtgärder

Det finns flera sätt att minska risken att drabbas av koloncancer. Mayo Clinic rekommenderar regelbunden screening från 50 års ålder, medan afroamerikaner bör börja redan vid 45 års ålder eftersom risken är högre i denna grupp. Utöver screening kan du själv göra mycket:

• Begränsa din alkoholkonsumtion
• Sluta röka
• Ät en kost rik på grönsaker, frukt och fullkornsprodukter
• Håll en hälsosam vikt och motionera regelbundet

Tidig upptäckt genom regelbundna undersökningar kombinerat med en sund livsstil är det bästa skyddet mot denna allvarliga men delvis förebyggbara sjukdom.