Behandling av tjocktarmscancer i stadium IV – dina alternativ

Tjocktarmscancer uppstår när celler i tjocktarmen börjar växa onormalt och slutar att svara mot kroppens normala signalsystem. Sjukdomen indelas vanligtvis i fyra stadier, där stadium IV är det allvarligaste. Tjocktarmscancer i stadium IV kallas även metastatisk tjocktarmscancer och innebär att cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. De vanligaste platserna för spridning är levern och lungorna.

Kirurgisk borttagning

Även om tjocktarmscancer i stadium IV sällan kan botas enbart genom kirurgi kan operationer förlänga överlevnaden och förbättra livskvaliteten. Behandlingsformen fungerar bäst när metastaserna är små och lättillgängliga för operation, exempelvis i lungorna. I sådana fall kan borttagning av både huvudtumören i tjocktarmen och metastaserna vara mycket effektiv.

Behandling av levermetastaser

Eftersom levern är en av de vanligaste platserna för spridning finns flera behandlingar som riktar sig specifikt mot levermetastaser. Om metastaserna inte kan opereras bort kan kemoterapi ges direkt in i leverartären – en stor artär i levern. Detta kan krympa tumörerna och möjliggöra fortsatt behandling med kryokirurgi, där metastaserna fryses, eller radioablation, som använder korta och koncentrerade stråldoser för att döda de metastatiska cancercellerna.

Behandling vid tarmblockering

I vissa fall är cancern för utbredd för att huvudtumören ska kunna avlägsnas kirurgiskt på ett effektivt sätt. För dessa patienter kan blockering av tarmen förebyggas på två sätt:

• Genom att ta bort en del av tjocktarmen och koppla samman den kvarvarande tarmen direkt med ändtarmen.
• Genom en kolostomi, där tarmens innehåll leds ut via en öppning i bukväggen till en extern påse som samlar upp avföringen.

Standardkemoterapi

Kemoterapi är en av hörnstenarna i behandlingen av tjocktarmscancer i stadium IV. Behandlingen verkar genom att skada celler som delar sig snabbt, antingen genom att hindra celldelning eller genom att skada cellernas DNA. Eftersom cancerceller delar sig betydligt snabbare än de flesta andra celler i kroppen drabbas framför allt cancern av behandlingen.

Riktade behandlingar

Ett viktigare framsteg inom vården är de så kallade riktade läkemedlen, som bromsar metastasernas tillväxt. Ett vanligt läkemedel vid metastatisk tjocktarmscancer är bevacizumab. Det verkar genom att hindra bildningen av nya blodkärl – en process som kallas angiogenes. Eftersom metastaser behöver nya blodkärl för att få näring och överleva kan behandlingen sakta ner cancerns spridning till andra delar av kroppen.

Sammanfattning

Behandlingen av tjocktarmscancer i stadium IV anpassas alltid efter varje patients unika situation, inklusive var metastaserna sitter, hur utbredd sjukdomen är och patientens allmäntillstånd. Ofta kombineras flera behandlingsformer – kirurgi, kemoterapi och riktade läkemedel – för att ge bästa möjliga resultat. Diskutera alltid med ditt vårdteam vilka alternativ som passar just din situation bäst.