Kolorektal cancer: Vad du kan förvänta dig före, under och efter behandlingen

Före behandlingen

Innan behandlingen påbörjas beställer din läkare ett antal undersökningar för att fastställa cancerns stadium och kunna ta fram en individuell behandlingsplan. Undersökningarna kan bland annat omfatta:

• Kroppslig undersökning
• Blodprov, till exempel analys av tumörmarkören CEA
• Bildundersökningar, såsom koloskopi, datortomografi (CT) eller magnetkameraundersökning (MR)
• Vävnadsprov (biopsi) för att bekräfta diagnos och tumörtyp

Läkaren går också igenom de möjliga riskerna och fördelarna med varje behandlingsalternativ tillsammans med dig, så att du kan delta aktivt i besluten kring din vård.

Under behandlingen

Vilken behandling du får beror på cancerns stadium, var tumören sitter samt dina egna önskemål och ditt allmänna hälsotillstånd. Behandlingsalternativen kan inkludera:

• Kirurgi – för att operera bort tumören, ofta tillsammans med en del av tjock- eller ändtarmen och närliggande lymfkörtlar
• Cytostatika (kemoterapi) – läkemedel som dödar cancerceller eller hindrar dem från att dela sig
• Strålbehandling – används framför allt vid ändtarmscancer, ofta i kombination med cytostatika
• Målinriktad terapi – läkemedel som riktar sig mot specifika molekyler i cancercellerna
• Immunoterapi – stärker immunförsvarets förmåga att angripa cancercellerna

Att genomgå cancerbehandling kan vara krävande både fysiskt och känslomässigt, men det finns många stödresurser som kan hjälpa dig genom perioden:

• Ditt vårdteam med läkare och sjuksköterskor
• Kurator eller socialarbetare knuten till vården
• Patientföreningar och stödgrupper, där du kan träffa andra i samma situation
• Tillförlitliga informationskällor på nätet, till exempel Cancerfondens och 1177 Vårdguidens material

Efter behandlingen

När behandlingen är avslutad fortsätter din läkare att följa upp dig regelbundet för att i god tid upptäcka eventuella tecken på återfall. Uppföljningen innebär ofta återkommande besök, blodprov och koloskopier under flera års tid. Du kan dessutom erbjudas regelbundna hälsokontroller för att tidigt upptäcka andra former av cancer.

Att leva väl med kolorektal cancer

Det kan vara utmanande att leva med kolorektal cancer, men det finns mycket du själv kan göra för att må bättre och höja din livskvalitet:

• Ät en hälsosam och fiberrik kost med grönsaker, frukt och fullkorn
• Var fysiskt aktiv regelbundet och sträva efter en hälsosam vikt
• Undvik tobak och begränsa din alkoholkonsumtion
• Hantera stress, till exempel genom avslappningsövningar, mindfulness eller stödsamtal
• Håll kontakten med närstående och försök behålla ett positivt sinne

Prognos och framtidsutsikter

Prognosen vid kolorektal cancer beror främst på vilket stadium sjukdomen har nått vid diagnos och vilken behandling som ges. Tidig upptäckt och snabb behandling kan avsevärt förbättra utsikterna – överlevnaden är betydligt högre när cancern upptäcks innan den hunnit sprida sig. Därför är det viktigt att delta i den organiserade screeningen för tarmcancer och att kontakta vården om du får symtom som blod i avföringen, förändrade avföringsvanor eller oförklarlig viktnedgång.