Tjocktarmscancer uppstår när celler i tjocktarmen börjar dela sig okontrollerat, vilket skadar organet och stör dess funktion. Enligt National Cancer Institute beräknas över 100 000 nya fall diagnostiseras varje år, tillsammans med nästan 50 000 dödsfall kopplade till sjukdomen. Den goda nyheten är att tjocktarmscancer som upptäcks tidigt ofta går att behandla framgångsrikt, och i vissa fall kan patienten helt botas. De tre vanligaste behandlingsformerna är kirurgi, kemoterapi och strålbehandling.
Kirurgi kan rekommenderas i alla stadier av sjukdomen. Om cancern ännu inte trängt igenom tarmväggen kan cancerösa polyper – små utväxter bestående av cancerceller – ofta tas bort var för sig via titthålskirurgi (laparoskopi).
Har cancern däremot växt in i tarmväggen utförs vanligtvis en kolektomi, det vill säga en operation där den cancerdrabbade delen av tjocktarmen avlägsnas. Omgivande vävnad och lymfknutor i området tas också bort som en försiktighetsåtgärd, eftersom cancern kan finnas där utan att ha upptäckts. I de flesta fall kan de friska delarna av tarmen sedan fogas samman igen. Ibland krävs dock ett kolostomi, där en del av tarmen fästs mot en öppning i buken så att avföringen kan ledas ut via en påse på bukväggen. Ett kolostomi kan vara tillfälligt eller permanent beroende på situationen.
Kolektomin kan utföras antingen laparoskopiskt eller som öppen kirurgi med ett stort snitt i buken. Den laparoskopiska metoden är mindre invasiv och ger oftast en snabbare återhämtning, medan öppen kirurgi kan behövas vid mer omfattande tumörer.
Kemoterapi används för att döda cancerceller med hjälp av läkemedel. Enligt Cancer.gov är fluorouracil, kapecitabin, leukovorin och oxaliplatin de läkemedel som oftast används vid behandling av tjocktarmscancer. Dessa ges antingen var för sig eller i olika kombinationer, beroende på sjukdomens stadium och patientens hälsa.
Vanligtvis påbörjas kemoterapin efter en operation för att eliminera eventuella kvarvarande cancerceller, men den kan även användas före ingreppet i syfte att krympa tumören och göra den lättare att operera bort. Enligt MD Anderson Cancer Center är kemoterapin dock mindre effektiv vid sent upptäckt eller återkommande tjocktarmscancer.
Strålbehandling använder högenergetiska strålar, liknande röntgenstrålning, för att rikta in sig på och förstöra grupper av cancerceller. Vid tjocktarmscancer kan strålning användas för att krympa stora tumörer, döda cancerceller eller som palliativ behandling för att lindra besvär och förbättra livskvaliteten.
Det är vanligt att strålbehandlingen kombineras med kemoterapi efter en kolektomi för att behandla eventuella kvarvarande cancerhärdar som inte kunde upptäckas eller tas bort kirurgiskt. Strålbehandling används sällan vid tidig tjocktarmscancer, men har visat sig vara mest effektiv som en del av behandlingsupplägget vid mer avancerade stadier av sjukdomen.
Vilken behandling som passar bäst avgörs alltid individuellt av ett vårdteam utifrån tumörens storlek, placering och stadium samt patientens allmäntillstånd. Ofta kombineras flera behandlingsformer för att uppnå bästa möjliga resultat. Har du symtom som blod i avföringen, långvariga förändringar i tarmvanor eller oförklarlig viktnedgång bör du kontakta vården för utredning – ju tidigare cancern upptäcks, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online