Tjocktarmen är ett stort organ som mäter cirka en och en halv meter och utgör en viktig del av vår matsmältningskanal. Den sträcker sig från grovtarmens övre delar ända ned till ändtarmen. Därför är det vanligt att begreppet kolorektalcancer används när man talar om cancer i detta område, eftersom termen omfattar både tjocktarmen (kolon) och ändtarmen (rektum).
En möjlig orsak till kolorektalcancer är ulcerös kolit, en kronisk inflammationssjukdom som gynnar bildningen av inflammerade polyper i tjocktarmen.
Precis som alla cancerceller, oavsett var i kroppen de befinner sig, beror cancer i sin mest grundläggande definition på att kroppens celler delar sig mer än vad som behövs för att kroppens funktioner ska fungera normalt och för att cellerna ska förnyas.
Även om varje cancerform har faktorer som gör den unik – och ibland kan en specifik orsak till den okontrollerade celldelningen faktiskt identifieras – är det inte alltid fallet.
Inflammatorisk tarmsjukdom, även känd som IBD (inflammatory bowel disease), har listats som en möjlig orsak till kolorektalcancer – eller snarare en variant av den: ulcerös kolit. Ulcerös kolit orsakar sår och inflammationer i matsmältningssystemet och ger upphov till buksmärtor samt diarré.
Tidigare ansågs det att ulcerös kolit orsakades av stress, men forskarna tror idag att någon form av patogen är en troligare bov. Patogenen skulle kunna störa immunsystemet, vilket i sin tur främjar den överdrivna celldelningen i tjocktarmen. Även ärftlighet antas numera kunna spela en roll vid utvecklingen av ulcerös kolit.
För att förstå hur ulcerös kolit kan bidra till kolorektalcancer behöver vi komma ihåg att cancer i grunden uppstår genom överproduktion av celler. Även om överproduktion av celler inte automatiskt leder till cancer skapar den en grundläggande förutsättning för sjukdomen.
När cellerna i tjocktarmen delar sig okontrollerat börjar de överproducerade cellerna bilda kluster eller grupperingar av celler, så kallade polyper, i tjocktarmen.
Alla polyper i tjocktarmen blir inte elakartade (cancerframkallande) – vissa förblir godartade. Men ett stort antal polyper i tjocktarmen ställer till problem i matsmältningssystemet och ökar risken för att polyperna utvecklas till cancer.
Eftersom ett samband har fastställts mellan kolorektalcancer och elakartade polyper är det viktigt att känna till sätt att förebygga bildning av polyper i tjocktarmen. Några rekommendationer är följande:
Kom också ihåg att regelbundna kontroller, till exempel koloskopi, är extra viktiga för personer med ulcerös kolit eller andra inflammatoriska tarmsjukdomar, eftersom tidig upptäckt av polyper avsevärt minskar risken för att de utvecklas till cancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online